India

Como buena provinciana, que vive en un pueblo no demasiado grande y que además es algo perezosa para salir de casa, hay muchísimas cosas que se van poniendo de moda y de las cuales no me entero. Una de esas modas que se me estaban escapando, era la de tomar té chai.

La primera vez que oí hablar de él fue hace unas semanas, durante un rápido viaje a una capital europea y de boca de una moderna y actual, chiquita de ciudad. Durante una conversación de espera, en el andén de una fría estación, me dijo que le sentaría muy bien un buen té chai. Yo puse cara de póquer y contesté – tienes razón, uno bien calentito -, aunque en el fondo estaba pensando – ¿que será un té chai? lo tengo que consultar -, pero la verdad es que un día por otro y nunca hice la consulta y se me olvido el tema, hasta hoy mismo que mirando fotos del viaje, me acordé de la conversación.

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Los que me conocéis, ya sabéis de mi pasión por la cocina oriental, y en especial por las recetas de la cocina hindú. Esta vez he querido mezclar los sabores especiados de esta cocina con un plato de pasta italiana y creo que esta receta de fetuccini con curry de pollo tipo madrás ha resultado todo un acierto.

Además, esta misma receta la podéis hacer con cualquier otro curry que tengáis preparado de antemano o para aprovechar unas sobras, pues simplemente añadiendo un poco de leche de coco o nata líquida, prepararemos una rica salsa para la pasta.

Ingredientes para 4 personas

• 600 g de pollo, 1/2 chile picado muy fino, 1 trocito de jengibre, 2 cucharadas soperas de polvos curry tipo madrás, un yogur natural, 1 lata de 200 ml de leche de coco, 3 cucharadas de salsa de tomate frito, unas hojas de planta de curry, 3 cucharadas de aceite de oliva y sal.

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En la pasada Feria del libro de adquirí unos cuantos libros de cocina. Uno de los que más me ha gustado es el que se titula Cocina india para occidentales. Sin ser un libro barato, ya que costó 26,90 euros, he de decir que me parece que vale cada uno de los euros que ha costado.

Escrito por Anand Singh Negi, un joven chef hindú, contiene más de 100 recetas explicadas paso a paso, e incluye además secretos y trucos para organizar una velada india, información práctica sobre ingredientes, e incluso algunas direcciones en España, en las que encontrar productos e ingredientes.

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Cuando vemos recetas de cocina de la India o de Thailandia, es muy frecuente que entre los ingredientes, estén incluidos los polvos de curry. Normalmente, podemos encontrarlos sin dificultad en los supermercados, pero si de verdad os atrae la cocina exótica, vuestro concepto del curry cambiará cuando veáis cómo hacer vuestros propios polvos de curry en casa.

Ya sabéis que existen muchas combinaciones de especias llamadas massalas, que determinarán en función de la proporción de uno u otro ingrediente, el sabor final de la mezcla. Así el garam massala, el Tikka massala, el curry Khorma, el Vindaloo, entre otras, son las más conocidas. Hoy vamos a ver una receta de polvos curry básicos, similares a los que venden en tarritos, pero con el toque auténtico de lo hecho en casa por nosotros mismos.

Ingredientes

• Para tostar: 2 cucharadas soperas de semillas de cilantro, 1 cucharada de semillas de comino, 1 cucharada de semillas de hinojo, 1 cucharada de semillas de mostaza y media cucharada de semillas de pimienta negra.

• Para mezclar: 1 cucharada de cúrcuma en polvo, 1 cucharada de gengibre en polvo y media cucharada de polvos de chile.

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Esta cesta de curry suave de pollo, es una de mis recetas preferidas, cuando tenemos invitados en casa. En ella contamos con una presentación original y con un sabor que combina las especias, la fruta y las verduras, con el sabor del pollo y los langostinos, por lo que al prepararla, obtenemos un alimento muy equilibrado y completo.

Como sabéis, las salsas de curry, son mezclas de diferentes especias sobre un fondo de leche de coco, o en su defecto sobre nata líquida, que consiguen aúnar en su interior, sabores intensos dulces, salados con notas más o menos picantes, dependiendo de la combinación de ingredientes que se hayan utilizado en la mezcla o massala.

Ingredientes para preparar 6 cestas crujientes de curry.

• Un paquete de pasta filo, aceite de oliva, aceite de sésamo, 2 rodajas de piña, 2 pechugas de pollo cortadas en tiras, 12 langostinos, 1/2 pimiento verde y otro 1/2 rojo, 1 cebolla, 1 tomate grande maduro, leche de coco, 1 cucharada de pasta de curry rojo, 1 ramillete de cilantro, salsa soja, salsa mirin, jengibre en polvo, azúcar, semillas de sésamo negro, sal y pimienta.

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Imprescindible en la cocina de medio mundo, esta aromática es aún bastante desconocida en nuestro país. Estamos hablando del cilantro, también llamado culantro, cilandro o coriandro. Además, a diferencia de otras hierbas que usamos como condimento en nuestras recetas, en el caso del cilantro, su utilización en la cocina se extiende a todas sus partes, pues son aprovechables, tanto las hojas, como los tallos, las semillas y los frutos.

El nombre genérico, Coriandro Sativa, viene del griego Korios que significa chinche, aludiendo al desagradable olor de los frutos de esta planta mientras están verdes. Su utilización es mucho más frecuente en la cocina asiática, caribeña y europea, que en nuestra cocina española, exceptuando la Comunidad Canaria, donde su uso también está muy extendido.

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Para los que no vivís en Madrid, os explicaré (aunque seguramente no hace falta) que Lavapiés en un céntrico barrio en el que existe un crisol de diferentes culturas: asiática, africana e hindú. Existen bares, restaurantes, tiendas de ropa, peluquerías y pequeñas tiendas de con productos de otros países que hacen la delicia de los amantes de la gastronomía, hoy visitamos un trocito de la India en Lavapies.

Hoy os quiero hablar de Foodland, una pequeñísima tienda escondida en la calle del Amparo. No exagero si digo que hay que pasar dos veces para verla, ya que pasa totalmente desapercibida, solo con el letrero que veis en la foto os daréis cuenta de que existe. Sin embargo, si tenéis buen olfato, desde la calle huele a té y a una rica mezcla de especias en las que podemos intuir cardamomo, garam masala o cilantro.

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Hoy continuamos con la segunda entrega de los sabores y aromas de La India, a través de las principales especias que se usan en la cocina hindú.

Nuez moscada y macis. La nuez moscada la usamos con frecuencia en nuestra gastronomía, pero el macis es la corteza olorosa de dicha nuez. Con su peculiar forma de red, se puede obtener ya en polvo, pero en casi todos los recetarios nos recomiendan comprarla entera y rallarla nosotros en casa.

Sambar en polvo es otra mezcla típica de esta cocina, que según las recetas, lleva cilantro, asa fétida, pimiento rojo, curry, legumbres, mostaza o pimienza, entre otros ingredientes.

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Las especias son el ingrediente estrella en los platos de cocina india, ya que le aportan todo su aroma, sabor e incluso color. La cocina india se caracteriza por la mezcla de especias, sutiles y provocativas que conquistan todos los paladares. Así que vamos a hacer un repaso por las principales especias de esta gastronomía.

Alholva es una de las principales especias que se utilizan para el curry. Es una semilla roja, crujiente y de sabor amargo.

El asa fétida, también conocida como Hing, es una resina procedente de la zona de Cachemira. Se vende en polvo,su olor recuerda ligeramente a la trufa y es muy picante.

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