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Los viernes por la tarde me suele invadir el espíritu repostero y me pongo a buscar inspiración para ver qué podría hornear pensando en el fin de semana. Al final me levanté del ordenador para recuperar mi biblioteca de libros de cocina, y la siempre infalible Nigella Lawson me iluminó con su imprescinidble How to be a domestic goddess. Este cake de almendra y mermelada de fresa surgió de adaptar a mi gusto una de sus recetas.

No es exactamente un bizcocho ni tampoco un pastel, yo entiendo los cakes como esos dulces típicos de la repostería anglosajona que no suelen llevar muchas florituras, pero tienen una miga jugosa y aromática. Nigella tiene muchas variaciones de los tipo loaf cakes, como el Madeira o el Pound cake. Perfectos para acompañar el té o el café, y que a mí me chiflan con un poco de almendra molida y algún toque afrutado en su interior.

La gastronomía británica está repleta de pasteles elaborados con frutos y frutas secas de densas y jugosas migas. El Simnel cake es uno de ellos, un pastel con nombre propio tradicional de la Semana Santa en el Reino Unido. Las costumbres mandan que se sirva como postre el domingo de Pascua, así que mañana estará presente en muchas mesas a lo largo y ancho del país.

El Simnel cake está compuesto por tres capas: dos de ellas son de la masa afrutada del pastel y la tercera, intermedia, es de mazapán. Esto le otorga un punto goloso irresistible al conjunto, que se corona con 11 bolas de mazapán que representan a once de los doce apóstoles de Cristo. El número 12 sería Judas, a quien no se considera digno de inclusión por la traición cometida.

Hay recetas que viene bien tener a mano por la sencillez y rapidez de su elaboración, para esos momentos en que vamos con prisas o nos entran unas ganas tremendas de dulce y no tenemos nada de lo que echar mano. Este mug cake de chocolate, jengibre y pera es una de ellas, un bizcocho elaborado en el microondas que puede convertirse en nuestro mejor aliado.

Hemos usado claras para su elaboración, pero se pueden sustituir por un huevo entero que habremos de batir sin necesidad de montar. Esto hace el proceso más fácil y rápido todavía. Ya sabéis que cada horno es un mundo, así que os recomendamos que observéis cómo se comporta el mug cake de chocolate, jengibre y pera en vuestro microondas con nuestras indicaciones y que lo ajustéis como sea necesario. Vamos al lío.

Debo de confesaros que cuando hace ya algún tiempo compré el libro de la francesa Sylvie Aìt-Ali llamado "Sándwich cake", lo hice con pocas esperanzas de encontrar muchas recetas que me entusiamaran. Sin embargo cuando me lo enviaron a casa y lo hojee, descubrí un buen número de deliciosas recetas como este rico sándwich cake que os traigo hoy, y que resulta ideal para servir en una cena de verano donde queramos impresionar a nuestros invitados.

Lo cierto es que es mucho más sencillo de preparar que lo que parece a simple vista, y sin embargo el resultado es espectacular y dará la impresión, si no fuera por los tomates de la decoración, de que nos hemos vuelto locos y estamos sirviendo el postre antes de empezar a comer, pues este sándwich cake, asemeja totalmente a esas bonitas tartas de pisos o layers cake que vemos en los libros de repostería americanos.

Me gusta tantísimo la fruta de verano que a veces se me olvida que es perfecta para cocinar y hornear con ella. Un pequeño excedente de albaricoques me llevó el otro día a aprovecharlos junto con las últimas cerezas que quedaban en casa para coronar un cake semi integral con buttermilk a la lavanda, una receta que sabe totalmente a verano.

El buttermilk me gusta usarlo en masas de este estilo, que no son bizcochos ni tartas, algo rústicas por el toque integral y llevar poca grasa y poco azúcar. Si no encontráis se puede sustituir por una versión casera mezclando la leche con una cucharadita y media de vinagre o zumo de limón, o diluyendo la leche con dos cucharadas de yogur natural hasta obtener los 350 ml de la receta. En realidad simplemente con leche normal o vegetal también saldrá rico.

De textura sorprendente, este cake tropical de mango y plátano resulta especialmente jugoso para ser un bizcocho de desayuno o merienda. Las causantes, las frutas en puré que se incorporan a la masa y le dan una humedad especial a este pastel que lo hace delicioso.

La combinación de mango y plátano le aporta un toque exótico, pero lo mejor, que lo puede disfrutar toda la familia pues es un cake sin gluten, al ir toda su proporción de harina reemplazada por harina de almendra.

El mestizaje en el ámbito de la gastronomía es una práctica que no deja de sorprendernos. Está claro que la mente humana da mucho de si y que los cronuts, wonuts, churrelados, donnolis, cruffins y brookies no son suficiente para mantenerla contenta. Con todo y con eso, ahora llega el chimney cake, o cucurucho de donut para helado, que deja a los anteriores a la altura de la alpargata.

Los chimney cake son el último grito en "comida fusión" en Praga, donde el invento está causando furor. Una alternativa loca al cucurucho de barquillo de toda la vida y que termina con el dilema que se nos puede plantear en esos momentos en los que nos apetece algo dulce y nos debatimos entre ¿donut o helado?

Hoy os presento un delicioso cake o pan, según se mire, para acompañar una taza de té, un Bara Brith a la cerveza muy original. Este pastel procedente del país de Gales, y que significa pastel moteado, constituye todo un emblema para ellos.

Hay dos versiones, una más antigua, realizada con restos de masa de pan y por lo tanto con levadura de panadería, y otra más moderna, la que yo he cocinado, realizado con levadura química.

Por fin un bizcochito que esta de moda y encima se prepara en un minuto de forma tan sencilla, que aunque nunca hayas entrado en la cocina serás capaz de conseguir hacerlo. El mug cake de chocolate negro es ideal para esos momentos en los que nos apetece tomar un bizcocho con un café, algo rico de postre o merienda y en nuestra despensa no ha quedado nada dulce.

Los mug cakes no sustituyen a un bizcocho horneado de la forma tradicional, pero te servirán perfectamente en esas ocasiones que estás solo y no quieres ponerte a cocinar. Eso sí, no es un bizcocho para guardar, pues rápidamente se endurece y pierde su miga blanda, así que cuando lo hagas debes de tener en cuenta que es porque te lo vas a tomar en breve, pero lo cierto es que es tan sencillo de preparar que nunca te entrará la pereza.