Un grupo de biólogos de la Universidad de California en Berkeley ha logrado crear unas cepas de levadura de cerveza que no solo fermentan esta, sino que además proporcionan el sabor que aporta el lúpulo.
¿Y qué necesidad hay de prescindir del lúpulo? Hoy no concebimos la cerveza sin el característico sabor de esta planta de la familia de las Cannabaceae (sí, la misma que la marihuana), pero su producción representa un problema.
En realidad, el nombre completo de esta rica receta sería algo así como Zwetschgen Mandel-Hefekuchen -¿no es bonito el alemán?-, una ligera variación del tradicional Streusel-Hefekuchen típico de países centroeuropeos. Es un pastel levado de ciruelas y almendras ideal para esta época de principios de otoño, cuando ya apetece encender el horno de verdad con elaboraciones reconfortantes.
A los suizos, alemanes y austriacos les encantan este tipo de masas de panadería dulzonas, que se aplanan para que no crezcan demasiado y se coronan de fruta fresca de temporada. Las frutas de hueso son las mejores, en mi opinión, aunque fuera de temporada quedan muy bien también con manzanas o peras. En lugar de usar el típico Streusel he preferido dar un acabado más ligero al pastel con una mezcla de almendras, coco y tomillo.
En los últimos años nos hemos ido familiarizando con ciertos productos de los llamados suplementos en nuestra dieta. Los deportistas han sido tradicionalmente los consumidores de estos añadidos que aportan vitaminas y minerales extras al organismo, pero cada vez es más frecuente encontrarlos en las despensas de cualquier persona. Uno de los más conocidos es la levadura de cerveza. ¿Qué es exactamente, y cómo podemos emplearla en la cocina?
Las levaduras son microorganismos, hongos que en su fermentación generan gases que el hombre ha aprendido a usar, por ejemplo en la fabricación del vino, la cerveza o en panadería. Además producen minerales, vitaminas y proteínas, que enriquecen nutricionalmente esos productos. Es importante que no confundamos las levaduras naturales con las llamadas “levaduras químicas”, usadas en repostería.
El impulsor más empleado en la repostería casera hoy en día es la llamada levadura química o tipo Royal, aunque no es una levadura como tal, sino un compuesto químico. Pero no tiene una vida eterna, así que no es mala idea saber cómo podemos comprobar el estado de la levadura química antes de usarla.
En mi despensa siempre es un producto esencial que nunca puede faltar, por lo que intento que procuro que nunca falten un par de botes o sobres listos para cuando me apetece hacer un bizcocho u otro tipo de dulce, sin haberlo planificado antes demasiado. Pero a veces aparecen restos en el fondo de un armario que pueden estropear el resultado final si no se ha conservado en óptimas condiciones.
Estas navidades preparé muchísimo limoncello y a pesar que lo hice para regalar a parientes y amigos, también es verdad que me quede con un par de buenos litros. Y como suele pasar con cualquier cosa nueva y comestible que entre en mi cocina, ha acabado siendo parte de un experimento surgido para poder aprovechar las claras que me sobraron el día anterior. Un experimento muy dulce y tierno, un experimento que ha salido bien y que he querido llamar galletas de limoncello.
8 claras de huevo, 250 gramos de azúcar, 200 gramos de almendra molida, 5 cucharadas de limoncello, 3 cucharadas de aceite de oliva, 1 cucharada de levadura química, 25 gramos de harina, una pizca de sal, 20 gramos de almendras picadas.
Cuando normalmente oyes decir a la gente o incluso yo misma, que una receta de bollería o panadería no nos ha salido, todos los dedos acusadores de este fracaso suelen tener una misma dirección, casi siempre la culpa es para la levadura pensando que esa vez no ha funcionado.
Lo cierto es que la levadura es un organismo vivo y como tal caprichoso, y esto es lo que normalmente más nos asusta, pues parece que es un punto sobre el que no podemos tener control. Pero, debemos conocer otros muchos factores que hacen que aunque la levadura esté sana y activa, puedan estar implicados en que fracasen nuestros intentos de panaderos caseros. Condiciones ambientales, ingredientes que forman parte de la receta y así sucesivamente, pueden formar parte de ellos. Pero a medida que más veces horneemos, más fácil nos será controlar todos esos factores externos que hará que no tengamos tantos fallos o por lo menos que nuestras recetas tengan resultados más previsibles.
La levadura fresca tiene que estar a temperatura de refrigeración de unos cinco grados siempre. Se puede congelar cuando es en fresco, pero los resultados algunas veces son variables.
No hay que usar agua excesivamente caliente pensando que eso aumentará el poder leudante. Una pequeña cantidad de agua a temperatura ambiente o un poco templada hará que funcione mejor. Hay que saber que a nuestra levadura la matamos por encima de los cuarenta y cinco grados. Lo más correcto es añadirla al agua, dejándola reposar un minuto o dos para luego remover con una cuchara hasta que la levadura se disuelva por completo. Debe quedarnos una masa suave y sedosa.
Estas magdalenas triple chocolate, se han convertido en las magdalenas preferidas de todos los de casa. Yo personalmente creo que nunca he probado magdalenas más buenas que estas. Claro, que soy una fan incondicional del chocolate, todo hay que decirlo.
Solo les falta un pequeño detalle para ser perfectas. Tengo que hacerme con un par de bandejas para magdalenas, donde poder poner los moldes de papel y que cuando empiecen a cocerse en lugar de expandirse a lo ancho, lo hagan a lo alto, con lo que por fin conseguiré que tengan una forma perfecta, en lugar de aplanada que es como me salen.
250 gramos de harina, 1 pizca de sal, 2 cucharaditas de levadura química, ½ cucharadita de bicarbonato, 2 cucharadas de cacao en polvo, 175 gramos de azúcar blanquilla, 150 gramos de chocolate de cobertura 70%, 150 gramos de gotas de chocolate, 75 gramos de mantequilla, 1 vaso de leche, 1 cucharada de extracto de vainilla, 2 huevos grandes, moldes de magdalenas.
Poniendo un poco de orden en mi despensa, encontré una lata leche de coco olvidada, miré la fecha de caducidad y por suerte, le quedaban un par de semana. Como nunca he utilizado este ingrediente, debo confesar que he ido con algo de miedo, por si me pasaba con las cantidades, por suerte no ha sido así, este bizcocho de leche de coco ha quedado espectacular.
En un principio, cuando todavía estaba caliente, este bizcocho quedo muy esponjoso, pero cuando enfrió quedo algo más compacto, por lo que me pareció que podría ser una base perfecta para hacer tartas con cobertura o decoradas.
4 huevos, 200 ml de leche de coco, 200 gramos de azúcar, 200 gramos harina, 50 gramos de coco seco rallado, 5 cucharadas de aceite de oliva, 100 ml de leche, 1 sobre de levadora, 2 cucharadas de licor.
Cuando una se despierta a las seis de la mañana, sin sueño ninguno y de pronto piensa que estaría bien despertar al resto de la familia con el olor de unas galletas recién hechas y, de paso estrenar la pistola de moldear galletas que le regalaron por su cumpleaños, en principio parece una buena idea.
Pero cuando resulta que las galletas favoritas en casa son las de chocolate y, se da cuenta que no tiene ni un poquito del chocolate que suele utilizar habitualmente, la cosa empieza a parecer peor idea. Así que cuando en un alarde de cabezonería y echa mano del único ingrediente con sabor a chocolate que tiene en la despensa, acaba descubriendo que las galletas de cola cao, son un invento fantástico.
300 gramos de mantequilla, 200 gramos de azúcar blanquilla, 200 gramos de azúcar moreno, 3 huevos grandes, 500 gramos de harina, 150 gramos de cola-cao, 1/2 cucharadita de sal, 1 sobre de levadura química.
No es que estemos transformándonos DaP en un blog de habla anglosajona, ni mucho menos, si así fuera yo no estaría aquí ya que mi dominio del inglés es totalmente nulo, pero las poquitas palabras que conozco están relacionadas casi exclusivamente con el tema gastronómico, lo que pasa es este es un dulce tan típicamente yanqui que lo menos que he podido hacer es respetar su nombre, raisins rolls o lo que viene a ser lo mismo rollos de pasas.
Aunque siendo totalmente sincera, un poco de “chispa” a la española si le he puesto a los rollos americanos, en lugar de hidratar las pasas con te, las he emborrachado de ron, no sé si estarán más buenos o no, desde luego si estarán más alegres.