Creo que Gabriela, nuestra invitada de Clavo y Canela no podría haber escogido una receta más sorprendente para comenzar nuestro periplo por la gastronomía mexicana, y es que cuando uno piensa en recetas mexicanas, se imagina erróneamente las de los restaurantes mexicano americanos, y no en encontrarse en la mesa esta espectacular ensalada de nopales.

El nopal, como veremos en un próximo artículo, es un cactus típico del país, tanto que se dice que uno es “más mexicano que el nopal”. Con sus hojas se pueden preparar delicias como esta que nos trae hoy Gabriela, así que sin más dilación, os dejo con ella.

Ingredientes

• 6-8 nopalitos limpios (suelen comprarse limpios y sin espinas), 1 cebollín (cebolla tierna), 2 tomates pera, 150g de queso panela (queso fresco) en dados, una ramita de cilantro, orégano y sal.

Cómo hacer ensalada de nopales

Se lavan y cortan los nopales en rectángulos pequeños. Se coloca en un recipiente con agua y sal, esto es para retirar la baba. Se deja reposar media hora, se enjuagan bajo el chorro de agua y se llevan a fuego en una olla con agua, sal y un chorrito de vinagre (esto también ayuda a cortar la baba).

El punto de cocción es igual que cualquier verdura, cuando estén blandos y masticables (esto depende del gusto, si gustan más tierno o al dente), se retiran y escurren en un colador.

Se procede a mezclar con los demás ingredientes (tomates picados, queso en cubos, cebollín en finas rodajas, cilantro picado). Espolvorear con sal y orégano.

Degustación

La ensalada de nopales se sirve habitualmente con tortillas para hacer tacos, ya sea como introducción a una comida, o para acompañar carnes, aunque también se puede disfrutar como una ensalada normal y corriente, solo que con el nopal como ingrediente estrella.

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El brócoli parece tener mala fama sobre todo entre los más jóvenes y los menos amigos de las verduras, pero, sinceramente, a mí me encanta. Mi madre siempre lo ha preparado en forma de puré o crema, o lo servía cocido como guarnición. Sin embargo, yo recomiendo cocinarlo al dente, con más sabor, y nos permite preparar platos saludables y deliciosos como esta ensalada templada de brócoli con aliño de semillas de amapola.

Las semillas añaden otro punto extra crujiente a esta receta si respetamos el tiempo de cocción de la verdura, antes de que el brócoli se vuelva blandurrio y poco atractivo. Si os gusta el picante, no hay problema en añadir un poco de chile o alguna salsa picantona al aliño, y para redondear más la ensalada, le podrían ir muy bien un puñado de frutos secos, como almendras o nueces.

Ingredientes para 2 personas

• 1 brócoli grande, 2 huevos, 50 g de queso de cabra, 1 cucharada de hierbas provenzales, 2 cucharadas de aceite de oliva, 1/2 cucharadita de salsa Worcestershire, 1/4 cucharadita de mostaza, 1 cucharadita de vinagre de arroz, 1 cucharada de zumo de limón, 1 cucharada de semillas de amapola, una pizca de sal, pimienta negra.

Cómo hacer ensalada templada de brócoli con aliño de semillas de amapola

Lavar el brócoli y trocearlo cortando los ramilletes en piezas no muy grandes, de tamaños variados. Cocer al vapor o en el microondas hasta que esté al punto, no demasiado blando. Disponerlo en un cuenco o fuente.

Cocer los huevos en agua 10 minutos. Esperar a que se enfríen un poco, pelarlos y trocearlos groseramente. Añadirlos al brócoli junto con el queso de cabra desmenuzado. Sazonar con las hierbas provenzales y mezclar.

En un cuenco, echar el aceite de oliva, la salsa Worcestershire, la mostaza, el vinagre de arroz, el zumo de limón, las semillas de amapola, sal al gusto y pimienta negra recién molida. Batir ligeramente para que emulsione y repartir sobre el brócoli. Mezclar bien todo junto.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Podemos preparar la ensalada templada de brócoli con aliño de semillas de amapola con antelación, y así se potenciarán los sabores. Si hace calor, es mejor guardarla en la nevera, pero recomiendo servirla a temperatura ambiente o ligeramente templada. Puede ser un nutritivo primer plato o una sencilla cena ligera

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Mi madre no es una mujer especialmente cocinera. No es como mi abuela, que cada vez que voy a verla me deleita con una semana gastronómica, pero tiene unos cuantos platos que le hacen saltar a uno las lágrimas, y entre ellos, mi favorito es su ensaladilla rusa ligera.

A diferencia de la ensaladilla corriente, esta lleva más verduras y menos patata, pero sobre todo, menos mayonesa, lo que la hace perfecta para poder disfrutarla sin poner en excesivo peligro el equilibrio de nuestra dieta ni renunciar al sabor de la tradicional.

Ingredientes

• 3 o 4 patatas, 3 zanahorias, judías verdes, 2 pimientos rojos en lata, guisantes, 2 latas de atún, 2 huevos y 1 tomate, aceitunas sin hueso o rellenas de anchoa. Mayonesa, aceite, sal y vinagre.

Cómo hacer ensaladilla rusa ligera

El procedimiento para hacer una ensaladilla rusa ligera es el mismo que para una convencional: cocer, trocear, mezclar, aliñar, dejar enfriar y disfrutar, pero yo voy a explicaros cómo la preparar mi madre, que siguiendo sus pasos me ha salido muy rica, aunque he de admitir que sus indicaciones en cuanto a las cantidades han sido del todo aproximadas.

Primero ponemos a cocer las patatas y las zanahorias. Mi madre pone también en la misma olla las judías y los huevos —los guisantes son de lata— en un cestito que yo no tengo, así que las he hervido aparte. Los tiempos orientativos, 20 o 25 minutos a la olla exprés las patatas y las zanahorias (odio las ensaladillas con los ingredientes duros), 20 minutos en la olla normal las judías y 12 minutos los huevos.

Mientras se cuecen las verduras y las dejamos enfriar, podemos ir preparando el resto de cosas. Básicamente, cortamos los pimientos, uno a trozos pequeños y el otro a tiras, picamos las aceitunas, demenuzamos el atún y pelamos y troceamos el tomate. El tomate es opcional, pero ella lo pone para poder hacer una rosa con su piel, que queda preciosa.

Una vez cocidas las verduras, pelamos las patatas y las troceamos, al igual que las zanahorias y las judías —si tienen hilos desagradables, los quitamos— también pelamos y picamos el huevo. Mi madre siempre reserva la yema para adornar la ensaladilla con su color amarillo.

Mezclamos ahora todos los ingredientes en una gran fuente. Aliñamos con sal, vinagre y un poco de aceite. No escatiméis con el vinagre, que ayudará a que no tengamos que echarle demasiada mayonesa para conseguir la textura y sabor perfectos.

Por último, decoramos al gusto —por ejemplo, con la yema del huevo, tiras de pimiento, aceitunas y la rosa de tomate— y dejamos enfriar en la nevera tapada con papel transparente hasta la hora de la comida.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Media

Degustación

La ensaladilla rusa ligera de mi madre es, para mi, la mejor de todas las ensaladillas, y no porque sea la de mi madre. Al no ser tan pesada, puedes comer más sin empacharte, y además la mayor cantidad de verduras hace que tenga un sabor mucho más variado y sugerente. ¡Gracias mamá!

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Esta receta de ensalada de rilletes de atún al eneldo la serví en una comida familiar y nos sorprendió gratamente a todos. El atún casa estupendamente con las chalotas y el queso mascarpone y la vinagrete ofrece un punto dulce que se complementa estupendamente con el resto de ingredientes.

Una rillete es un plato de origen francés que consiste en una especie de paté blando y hebroso. El original se prepara con carne, pero os animo a probar esta versión con atún porque os aseguro que os va a encantar. Incluso podría servir de paté para untar unas tostaditas de pan.

Ingredientes para 6 personas

• Ingredientes para la ensalada: 1 bolsa de brotes variados de ensalada, 4 chalotas, 100 gr de mantequilla, 300 gr de atún claro Isabel al natural, 100 gramos de queso mascarpone, medio manojo de eneldo, sal.
• Ingredientes para la vinagreta de mostaza: 1 cucharada de mostaza de Dijon, 1 cucharada de mostaza a la antigua, 1 cucharada de miel, medio vaso de agua de aceite, sal.

Cómo hacer ensalada de rilletes de atún al eneldo

Empezamos picando las chalotas y rehogándolas en la mantequilla hasta que estén transparentes. A continuación, añadimos el atún desmenuzado y dejamos que se temple. Trituramos la mezcla levemente con un tenedor y añadimos el queso mascarpone y el eneldo picado.

Salamos y le damos un par de vueltas más a la mezcla hasta que se evapore el líquido. Conviene que removamos constantemente, para que la mezcla no se pegue a la sartén. Cuando esté todo hecho, dejamos enfriar.

Limpiamos los brotes de lechuga y la secamos con una centrifugadora para ensaladas. Preparamos la vinagreta, batiendo todos los ingredientes con unas varillas hasta que emulsione. Servimos la ensalada con los brotes como base cubiertos con el rillete de atún y la vinagreta.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

En esta receta de ensalada de rilletes de atún al eneldo, la base de lechuga combina muy bien con los rilletes de atún, porque ofrece el contrapunto ligero delicioso que necesita. Si no os gusta el queso mascarpone, podéis sustituirlo por nata o yogur natural. También podéis usar eneldo seco, pero en este caso moderad la cantidad utilizada porque el sabor es más fuerte que el del eneldo fresco.

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Aunque la naranja está en su mejor momento en el invierno, esta ensalada con sus colores y su refrescante sabor es un guiño al sol y a la primavera. Es por eso que en cuanto veo un poco de luz y calor siempre me preparo la ensalada de naranja con aceitunas y cebolla morada, un plato que no podréis negar que es muy mediterráneo y muy nuestro.

La primera impresión cuando lees de que se compone es que no pueden casar mucho esa combinación de ingredientes, y que la cebolla debe de matar todo posible sabor de la naranja, pero lo cierto es que sucede todo lo contrario es ésta la que le potencia el sabor a la fruta fresca, quedándose en un segundo plano sin enmascarar al resto de sus compañeros de plato.

Ingredientes para cuatro personas

• 2 naranjas de mesa, 1 cebolla morada, 200g de aceitunas verdes gruesas, 25 g de pipas de girasol tostadas y peladas, 120 g de mezclum de canónigos, espinacas y savia roja, sal, 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra, 2 cucharadas de vinagre balsámico, 1 cucharada del zumo de naranja.

Cómo hacer ensalada de naranja con aceitunas y cebolla morada

Comenzaremos pelando las naranjas, las cortamos en gajos y les retiramos todo resto de piel blanca, reservando una cucharada del zumo que tengan en un bol. Reservamos. Seguidamente pelamos y cortamos en rodajas la cebolla morada, la dejamos unos minutos mientras que seguimos preparando los ingredientes en un bol con agua fría.

Lavamos y centrifugamos el mezclum y lo colocamos en una fuente de servir, le añadimos los gajos de naranja, las aceitunas verdes escurridas de su líquido, y por último los gajos de cebolla bien secos. Espolvoreamos las pipas de girasol tostadas y servimos con su vinagreta.

Para elaborar ésta, mezclamos en un bol con unas varillas el aceite, el vinagre balsámico, la sal, la pimienta y el zumo de naranja que habíamos reservado.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

La ensalada de naranja con aceitunas verdes y cebolla morada se conserva muy bien sin aliñar en la nevera simplemente tapada con un film, por lo que se convierte en una deliciosa combinación para tomar rápidamente a la vuelta del trabajo o de la playa. También es ideal para llevar en el tupper pues todos sus componentes al ser bastante secos no estropean el mezclum, manteniéndose bien fresca aún pasadas unas horas.

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Cuando hace algún tiempo alguien me habló de esta ensalada con brotes de espinacas y fresas, no podía imaginarme que era todo un clásico que se precie en cualquier libro de buenas recetas. Aunque lo cierto es que al principio ese conjunto de sabores me parecía extraño, pues no sabía donde encuadrar esta ensalada ya que para mí era una mezcla rara de ingredientes.

Pero desde hace ya mucho me hecho una fan incondicional de las ensaladas con fruta llegándome a gustar mucho más que las clásicas con ingredientes salados, así que os recomiendo encarecidamente que la probéis antes de que desaparezcan las fresas del mercado, después no podréis daros el gustazo de tomar esta refrescante ensalada hasta la temporada que viene.

Ingredientes para cuatro personas

• Para la ensalada : 150 g de brotes de espinacas, 24 fresas de tamaño mediano, 80 g de nueces o piñones tostados o pipas, 100 g de queso de cabra, sal y pimienta
• Para el aliño: 200 ml de vinagre balsámico, 8 cucharadas soperas de aceite de oliva virgen extra, 4 cucharaditas de miel.

Cómo hacer ensalada de brotes de espinacas con fresas

Comenzaremos preparando el aliño para ello en un cacito añadimos el vinagre balsámico y lo cocemos hasta reducirlo a la mitad, aproximadamente cinco minutos. Una vez reducido, lo reservamos mientras que hacemos la ensalada para que vaya enfriando.

En un bol mezclamos los brotes de espinacas, las fresas lavadas y cortadas a lo largo y los frutos secos que hayamos escogido. Por otra parte mezcalmos en un bol la reducción del vinagre, el aceite de oliva virgen extra y la miel y batimos hasta que esté todo incorporado.

Repartimos en los platos la ensalada y le desmenuzamos el queso de cabra por encima. Espolvoreamos con la sal y la pimienta y salseamos con el aliño.

Tiempo de elaboración | 20 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

La ensalada de brotes de espinacas y fresas es una refrescante manera de comenzar una comida. Desde luego ideal para los primeros días de primavera y para comer la fruta y la verdura todo en uno, aportándole el toque energético con el queso y los crujientes frutos secos.

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Siempre digo que debo tener algún antepasado centroeuropeo, porque me encanta la gastronomia de esa región, tanto los platos salados como su repostería, que me parece espectacular. Esta receta de ensalada alemana de arenque y patata no es una excepción, nos gusta tanto que suelo prepararla en verano y en invierno.

Para que esta receta salga estupenda sólo hay un secreto, adquirir un arenque de calidad, que no sea demasiado avinagrado y con una carne firme y fuerte, que no se deshaga al trocearla. Por supuesto, el gusto personal de cada uno también influye en el resultado final, hay paladares que soportan mejor que otros los sabores fuertes.

Ingredientes para cuatro personas

• 1 cebolla dulce, 250 ml de crema agria, 120 gr de yogur natural, 1 cucharada de zumo de limón, 2 manzanas peladas y cortadas en cuadraditos, 2 o 3 pepinillos en vinagre cortados en rodajitas, sal y pimienta negra, 300 gr de arenque marinado escurrido, 2 patatas medianas cocidas con piel, 1 cucharada de eneldo picado.

Cómo hacer ensalada alemana de arenque y patata

Empezamos pelando y picando la cebolla y poniéndola en un bol. Añadimos la manzana y los pepinillos. Pelamos las patatas y las cortamos a daditos, incorporándolas también al bol. Cortamos también los arenques y los agregamos al resto.

Espolvoreamos esta mezcla con el eneldo picado, la sal y la pimienta negra, mejor recién molida. Aparte, mezclamos la crema agria, el yogur natural y el zumo de limón y lo echamos al bol, mezclándolo todo bien. Reservar en la nevera hasta el momento de servir.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Esta receta de ensalada alemana de arenque y patatas constituye un plato muy completo, por eso os aconsejo acompañarla de otra receta ligera, carne a la plancha, por ejemplo. A mí me gusta servirla en comidas con invitados, en una ensaladera de la que cada comensal pueda servirse la cantidad deseada. Además, al servirse fría es ideal para ser preparada con antelación.

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Las ensaladas con fruta me gustan muchísimo, ya que por un lado las frutas nos ayudan a hacerlas más variadas y que no se conviertan en un plato aburrido, y por otro las completamos aportando color y sabor. La ensalada de naranja y fresones es una de mis combinaciones preferidas en esta época en la que todavía estamos en invierno y hay estupendas naranjas, pero que al acercarse la primavera, podemos acompañarlas de unos ricos fresones.

Si nunca habéis probado las ensaladas con frutas os animo a hacerlo porque seguro que repetiréis más de una vez. Exactamente eso es lo que me pasó a mí, al principio me costaba asimilar que la fruta podría estar rica en un plato salado y ahora, como os decía, son mis favoritas entre todas.

Ingredientes para dos personas

• 1 naranja de mesa, 8 fresones, 75 gr de mezcla de escarola, 4 rabanitos, queso feta, pipas de girasol peladas, sal, aceite de oliva virgen extra, vinagre de manzana.

Cómo hacer ensalada de naranja y fresones

En una ensaladera o plato de presentación colocamos gajos de naranja pelada y limpia, intercalados con mitades de fresones. En el centro ponemos la ensalada lavada y bien escurrida. Por encima esparcimos los rabanitos en rodajas.

Desmigamos el queso feta en la cantidad que nos guste y lo colocamos encima de la ensalada. Por último aliñamos con sal, aceite de oliva, vinagre de manzana y unas pipas de girasol. Servimos enseguida.

Si queremos hacer con antelación la ensalada, podemos hacerlo, pero no la aliñaremos hasta el momento de servir y la tendremos cubierta con papel film para que no se resequen los ingredientes.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Esta ensalada de naranja y fresones es perfecta para tomar como cena ya que contiene fruta, pero se complementa con las grasas de las pipas de girasol lo que la convierte en una ensalada muy completa. De todos modos podemos tomarla también como primer plato en una comida, o como acompañamiento de carne o pescado.

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Aunque ahora mismo y con este frío lo que más nos apetece comer en nuestra casa son platos contundentes, no renuncio a tomar cada día al menos una ensalada en una de las dos comidas principales. Intento hacerlas variadas para que no resulten aburridas y las que contienen fruta son una de mis preferidas sin duda. Esta receta de ensalada de mango, aguacate y feta con zumo de lima es un ejemplo fantástico de lo que os digo.

La receta es de Lorraine Pascale aunque con mínimas variaciones en cosas concretas. Cuando la vi en su último libro que me han regalado la marqué enseguida ya que quería probar la combinación de mango y aguacate que me ha resultado deliciosa. Espero que la probéis y si algún ingrediente no os agrada lo podéis cambiar sin problema.

Ingredientes para 4 personas

• 500 gr de mango fresco, 200 gr de queso feta, 4 rabanitos, 1 aguacate, 1 bolsita de mezcla de lechugas, frambuesas, aceite de oliva virgen extra, 1 lima, sal, pimienta negra.

Cómo hacer ensalada de mango, aguacate y feta con zumo de lima

Colocamos la mezcla de lechugas como base en una fuente amplia. Pelamos y cortamos el mango y el aguacate el taquitos regulares y los esparcimos por toda la superficie sobre las lechugas. Echamos el queso feta desmigado por encima y los rabanitos en rodajas finas.

Por último colocamos frambuesas repartidas por toda la ensalada de forma armoniosa. Salpimentamos y aliñamos con el zumo de lima. Servimos inmediatamente para evitar que el aguacate se oxide. Podemos hacer la ensalada con anterioridad y echar el aguacate en el último minuto.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

La ensalada de mango, aguacate y feta con zumo de lima es una ensalada perfecta como entrante o para tomar una cena ligera, pero con muchísimas vitaminas debido a las frutas que contiene. Se completa además con las grasas saludables que aporta el aguacate por lo que no necesitamos nada más para acompañarla que un trocito de pan si nos apetece.

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Preparar las recetas de Navidad a veces puede resultar un engorro porque nunca sabemos que hacer. Yo os quiero proponer estos aguacates rellenos de una ensalada con piña, surimi y lechuga bañados con salsa rosa al whisky; en vuestra mano queda tenerlos en cuenta como entrante en vuestros menús navideños.

Es una versión distinta del típico cóctel de langostinos de toda la vida, un cóctel con sabor a viejuno que en este caso se renueva y utiliza la propia cáscara del aguacate como recipiente para servirlo. A mi, particularmente, me encantan las ensaladas con mayonesa, me hace que sean mucho más apetitosas al paladar y por eso he querido compartirla con vosotros. Espero que os guste.

Ingredientes para 6 personas

• 3 aguacates maduros, 6 langostinos cocidos y pelados, zumo de limón, 1 rodaja de piña natural, 6 palitos de surimi, lechuga romana, mayonesa, ketchup, un poquito de whisky.

Cómo hacer aguacates rellenos

Abrimos el aguacate y lo deshuesamos. Con un sacabocados o una cucharilla vaciamos los aguacates. La pulpa del fruto la reservamos en un bol y la rociamos con zumo de limón. Lo mismo haremos con las cáscaras vacías de los aguacates, así evitamos que se ennegrezcan.

Cortamos la piña en trozos pequeñitos y lo mismo haremos con los palitos de surimi que los cortaremos en rodajas. Los reservamos junto a la pulpa del aguacate.

Lavamos las hojas de lechuga. Cómo es un plato de fiesta cogeremos las hojas más tiernas. Escurrimos y procedemos a cortarlas en juliana, es decir, en tiras muy finitas. Reservamos en el bol junto al resto.

Sólo nos queda preparar la salsa rosa que acompañara la ensalada. Para ello, ponemos en un recipiente mayonesa, ketchup y un taponcito de whisky (que da un sabor especial) y mezclamos bien. Después agregamos al bol donde están el resto de los ingredientes y mezclamos. Recuerda reservar un poquito de salsa para la decoración final.

Rellenamos los aguacates con la ‘ensalada’ y para acabar ponemos un poquito de salsa y un langostino ya cocido y pelado. Podemos decorar con una hoja de perejil freso.

Tiempo de preparación | 25 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Si no vas a consumir esta receta de aguacates rellenos de forma inmediata ya que estoy seguro de que tendrás mil cosas más que preparar, te recomiendo que los tapes y los conserves en frío. Es más te diría que los rellenases, los tapases y pusieses la decoración final del langostino, la salsa y el perejil justo antes de servir. En todo caso, lo más importante es que lo disfrutes esta Navidad o en cualquier otro momento, resulta un entrante perfecto y sencillo de preparar; o al menos esa es mi intención.

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