Recetas de cocina y gastronomía. Directo al Paladar

Siempre afirmo que me gusta mucho conocer la gastronomía y los platos más típicos de cada rincón del mundo, pero al mismo tiempo reconozco que me falta muchísimo por aprender. Los invitados que estamos recibiendo estos días en Directo al Paladar me están descubriendo muchos platos de la cocina latinoamericana, así no me pude resistir a traerme a casa un pequeño libro para enriquecer mi recetario, Cocina Mexicana. Las más irresistibles recetas.

Muchos restaurantes en nuestro país ofrecen una visión de la gastronomía mexicana que está muy limitada a un tipo de cocina, sobre todo la llamada texmex, pero la verdad es que es una cultura muy rica con muchos sabores que descubrir. Soy consciente de que este libro de cocina sólo ofrece una selección de lo que puede dar la cocina mexicana, pero resulta muy práctico para los que nos iniciamos en ella gracias a su pequeño tamaño y formato práctico.

Hasta hace poco tiempo, el conocimiento que yo tenía de la cocina mexicana se reducía a los platos típicos más populares que se suelen ofrecer en restaurantes estilo tex mex, tacos, fajitas y burritos, poco recomendables para mis preferencias ya que me gusta más el pescado. Por eso cuando al hojear el libro Cocina Mexicana. Las más irresistibles recetas me encontré con una receta de pescado con salsa de papaya, no pude evitar lanzarme a probarlo.

Desconozco si se trata de una preparación típica en ciertas regiones de México o es una inspiración de su cultura al usar ingredientes típicos como la papaya, el tabasco o el cilantro, pero tengo que decir que el resultado me ha encantado. El sabor fresco de la papaya combinado con los cítricos es un acompañante magnífico para un buen pescado.

Perteneciente a la familia de la menta, la chía denominada científicamente Salvia hispánica, es nativa de México y Guatemala y ha sido cultivada desde tiempos precolombinos por los aztecas, aunque desgraciadamente cayó en el olvido durante siglos.

Recientemente ha sido redescubierta como un superalimento, no en vano la leyenda decía que los guerreros aztecas podían sostenerse todo el día alimentados con una cucharada de chía, y hoy sus virtudes dietéticas seducen al mundo occidental. Y es que esta semilla, que no es un cereal sino una herbácea, tiene multitud de propiedades beneficiosas para nuestro organismo, destacando en ella que está ausente de gluten, por lo que puede ser empleada por los celíacos para incorporarla a su dieta.

Aprovechando que había preparado unos tortos asturianos y me había sobrado parte de harina de maíz amarilla, no encontré mejor forma de aprovecharla que hacer este delicioso bizcocho de harina de maíz y aceite de oliva, ya que este tipo de harina se suele humedecer fácilmente por lo que no me gusta guardarla mucho tiempo en la despensa.

Aunque en el paso a paso veáis que lo estoy elaborando con el robot Thermomix para nada quiere decir que sea imprescindible, puesto que cualquier batidora de mano que tenga varillas ya os sirve perfectamente para prepararlo. Eso sí, no os servirá la harina blanca refinada de maíz que venden envasada en cajitas, necesitaréis harina de maíz amarilla sin cocer que se suele encontrar en pequeñas bolsas en las grandes superficies o incluso en tiendas de alimentación natural según las zonas.

El mayor problema de algunas madres es que sus hijos sean malos comedores. En mi caso por suerte para mi madre no fue así, y al contrario que muchos niños, siempre me han gustado los pescados, verduras y frutas variadas. Jill Dubien tiene dos hijos, es mamá y bloguera, y por eso en su espacio particular en la red ha decidido colgar sus estupendas ideas de comidas divertidas para niños.

Seguro que sus dos hijos no comen mal ya que tal como les presenta los platos es imposible resistirse, aunque les ponga un plato lleno de coles de Bruselas. Cada semana nos deleite con una nueva creación sobre un nuevo plato, pero eso no es todo, también es una auténtica artista formando cajas bento, auténticas obras de arte que pueden bien ser la envidia de cualquier japonés.

El arroz es un ingrediente que nunca falta en casa y que tomamos una vez por semana como costumbre habitual. Como combina a la perfección con cualquier tipo de carne, pescado y verdura, no es de extrañar que se haga de tantas formas diferentes. Hace unos días, y aprovechando la temporada de guisantes, hice mi receta de arroz con costillas y guisantes frescos.

En mi receta, aunque la carne que destaca son las costillas de cerdo, me encanta añadirle también un poco de ternera y de pollo, que dan un gusto riquísimo al arroz el mezclarse juntas. El añadido que hago de pimientos asados que siempre tengo embotados, culmina el sabor de este sencillo, pero delicioso arroz.

La palabra chutney deriva del término indio chatni, que significa encurtido. Los chutneys difieren de otros encurtidos en que requieren una larga y lenta cocción que da lugar a un tipo de mermelada agridulce y especiada. Lo dulce, agria y especiada que esté depende del gusto de cada uno ¿Quién se atreve con un chutney?

El chutney es, por tanto, un encurtido especiado que da gracia a ingredientes como pan, queso o fiambre. Los chutneys caseros son una forma tradicional pero diferente de conservar una cosecha abundante de fruta o verdura, y a continuación voy a daros unos consejos por si os animáis a hacerlos.

Esta receta de fricandó de ternera es un plato tradicional de Cataluña, cuyos orígenes se cree que nacen en la época medieval. Seguí las explicaciones de la chef catalana Mireia Carbó, cuyas recetas me gustan mucho, y no me equivoqué, pues el resultado fue delicioso.

El éxito de este plato tradicional, como dice siempre mi abuela, reside en un buen sofrito y carne de calidad. Os aconsejaría prepararlo el día anterior, pues como muchos platos con salsa, mejora mucho si deja reposarse unas horas, y además así os ahorráis prisas de última hora.

Me encanta cuando grandes figuras de la cocina, en este caso Ferran Adrià, se prestan a colaborar en campañas solidarias como esta del día Natura 2000. Es genial que un chef sea considerado, como dirían los americanos, una ‘celebrity’. Este tipo de acciones, nos muestran el lado más cálido que hay detrás del personaje.

La Red Natura 2000 es una organización a nivel europea que se encarga de preservar la naturaleza creando zonas especiales de conservacion (ZEC) y zonas de especial interés para las aves (ZEPA). Más de 26.000 espacios naturales de alto valor ecológico en toda Europa forman parte de la Red Natura 2000.

El mediático chef Jordi Cruz, que desde su incorporación al programa de televisión MasterChef ha visto muy incrementada su popularidad, ha recibido un importante galardón al ser nombrado Chef del futuro 2013 por la Academia Internacional de Gastronomía de Francia.

El genial cocinero con tan sólo 35 años, ha recibido ya 4 estrellas michelín en su carrera, así como tres soles Repsol. Como sabéis, ahora es jurado junto a Samantha Vallejo-Najera y Pepe Rodríguez Rey en el popular concurso MasterChef del que os hablamos en este artículo.