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Hablar del Restaurante El Pegolí en Dénia es hablar de la historia gastronómica de esta localidad, famosa por sus gambas rojas, por sus playas y por su lonja de pescado. Aprovechando el viaje en el que me acerqué a presenciar el III Concurso de Cocina Creativa de la Gamba Roja, aproveché para comer en este restaurante tradicional.

Hace años, cuando lo regentaba Pepe Piera, que por ser natural de el Pego era conocido como El Pegolí, en este restaurante se ofrecía un menú cerrado de degustación en el que se comenzaba con ensaladas y salazones, se seguía con platos de mariscos y se terminaba con el clásico Arroz a Banda. Hoy el restaurante lo dirigen sus hijos y se puede comer a la carta o pedir este menú.

Reconozco que no me gusta nada la playa, y eso que he crecido muy cerca de la costa. Me canso enseguida de la arena, el agua salada y del ambiente playero, pero reconozco que el mar en sí tiene un atractivo irresistible. Por eso, aunque paso mis veranos entre el campo y escapadas al norte, siempre hay algún día en el que me acerco al Mediterráneo a disfrutar del aroma salino para compartir una comida marinera con la familia. Este año fuimos hasta Denia para degustar los productos locales en Cova del Mero, especialistas en arroces y pescados.

Fuimos siguiendo una recomendación, puesto que era mi primera vez en la bonita localidad alicantina, y lo cierto es que la definición que me dieron es muy acertada: "buen pescado en un ambiente no fino a pie de playa". Cova del Mero se parece mucho a otros restaurantes que conozco de la costa murciana, situados casi sobre la arena, con un local sin pretensiones y una decoración austera. Lo que importa en estos restaurantes es disfrutar de buenos productos del mar mientras se oyen las olas y el griterío de las gaviotas.

Cada vez que voy a Alicante, me digo siempre lo mismo, tengo que ir al restaurante Dársena para disfrutar de este restaurante que es un clásico en el puerto. El Dársena es un restaurante que forma parte de la ciudad, y es que el año pasado cumplieron 50 años de historia.

Nada más entrar te recibe una barra donde puedes degustar tapas y algún refrigerio mientras esperas la mesa. Si no es el caso y quieres pasar directamente al restaurante, te reciben con una amplia sonrisa y tras comprobar si tienes reserva, procuran sentarte en la mesa que tenga las mejores vistas al puerto.

El XIII Congreso Lo Mejor de la Gastronomía en Alicante dará comienzo el próximo 12 de noviembre y durará hasta el día 15. Serán cuatro días de congreso y lo único que habrá que hacer sera divertirse y pasarlo bien, gastronómicamente hablando. El congreso, que anteriormente se realizaba en San Sebastián y desde hace dos años en Alicante, tiene como lema acercarse a toda la gastronomía y no solo al 1%, como dice Rafael García Santos, creador del congreso, en su carta de presentación.

De este modo habrá espacios destinados a a acoger a grandes Chefs españoles e internacionales, así como a jóvenes promesas y grandes aficionados a la gastronomía. Todo el mundo tiene cabida.

Para poner la brocha final a todas las celebraciones familiares de estas fiestas, el día de Reyes fuimos toda la familia a comer al restaurante Xiri en Monovar, un pequeño pueblo cerca de Elda, en Alicante, que es donde viven mis abuelos paternos, y donde yo he pasado muchos veranos de mi vida.

El local es bastante grande, decorado con gusto pero sin ostentación. Grandes ventanales a través de los cuales el sol del invierno calentaba la estancia y la convertía en un lugar muy agradable en el que disfrutar del menú.

Una vez sentados todos en una gran mesa en U, nos entretuvimos con unas almendras fritas mientras llegaba el primer entrante, que para nuestra sorpresa era aceite de oliva y sal.

La I Semana de Tapas, Salazones y Vinos de Alicante tendrá lugar entre el 1 y el 9 de noviembre y estará organizada por el XII Congreso Lo Mejor de la Gastronomía que se celebrará como ya os comentamos entre el 6 y el 9 de noviembre.

En esta semana se darán cita 90 bares y restaurantes de 25 ciudades de la provincia de Alicante. La oferta es clara por lo tanto ya que cada uno de ellos ofrecerán tres tapas diferentes. Una de ellas será de nueva creación y otra, como mínimo, deberá tener la presencia de uno o varios salazones.

Todos estos requisitos porque además de degustación los bares participantes se la juegan en un concurso con dos premios: a la Mejor Tapa y a la Mejor Tapa con Salazón. ¿Quién lo ganará?

Vía | Lo mejor de la gastronomía Foto | Bocadorada En Directo al paladar | La tortilla de patatas perfecta será elegida en Alicante

Por ser el plato preferido de los españoles, puede parecer que es una cosa sencilla hacer una tortilla de patatas en condiciones, pero los que nos dedicamos a esto de cocinar y escribir en un blog, sabemos que los post de tortillas de patatas son los que más visitas reciben, por algo será.

Todos tenemos nuestro “truquito” personal e inconfesable para conseguir la tortilla de patatas perfecta, heredado en la mayoría de los casos – nadie hace la tortilla de patatas como “mi …...” – (en los puntos poner ese pariente/maestro en el tema, madre, abuela, suegra, tía, etc), vete tú a saber cuántos miles de ellos existen, el fuego más o menos caliente, las patatas crujientes o confitadas, con o sin cebolla, que una pizca de sal o de bicarbonato, etc.

Un año más y durante los días 6, 7, 8 y 9 de noviembre se celebrará en Alicante el XII Congreso lo mejor de la gastronomía. Dentro de las diversas actividades que tiene programadas, talleres, cursos, conferencias, semana gastronómica con menús especiales en la ciudad, presentaciones y concursos, cabe destacas una competición que cada año tiene mayor prestigio el campeonato de España de tortillas de patatas.

Foto | Flickr
Vía | Agroinformación
Más información | IXX Congreso Lo mejor de la Gastronomía
En Directo al Paladar | Receta de tortilla de patata con cebolla caramelizada
En Directo al Paladar | Receta de mi tortilla de patatas

El Enrique Mendoza Merlot 2005 es todo un ejemplo de excelente adaptación de variedad foránea. El merlot de Enrique Mendoza es uno de los más logrados y expresivos merlot españoles.

Enrique Mendoza es una bodega de corte familiar, creada a finales de los 80. Sólo elaboran el vino proveniente de la uva que previamente han cultivado, lo que indica a las claras el interés que manifiestan por controlar todo el proceso productivo por completo.

La merlot es una uva de origen galo, extensamente cultivada en la zona de Burdeos. Es una uva amable, que arroja vinos de rápida maduración, ligeros y finos, ampliamente utilizada como mezcla con otras variedades para afinar y suavizar los vinos.

El arroz con costra es un plato típico de la vega baja, región de Alicante, cuya ciudad principal es Orihuela. De allí es mi mujer, y de vez en cuando venía pidiéndome que le hiciese este arroz.

La receta me la ha facilitado su abuela, que le sale inmejorable. Espero que por lo menos me haya quedado a la altura de lo importante que esel arroz con costra para mi mujer.

Ingredientes para 6-8 personas.

1 conejo en trozos, 1 kg de pollo, 1 kg de embutido, longanizas y blanco, 1 tomate maduro, 1/2 kg de arroz, aceite de oliva, azafrán, perejil, sal, una docena de huevos y litro y medio de agua o caldo de pollo.

Si hay algo que no puede faltar en una cesta de Navidad son los turrones, las uvas, y el vino.

Tres productos que suelen aumentar sus ventas a final de año cuando llega la Navidad. Sin embargo, este año todo nos lleva a pensar que el encarecimiento del nivel de vida de las familias ante el aumento de las hipotecas, afectará a los mercados, en especial a aquellos productos que tienen un papel protagonista en las mesas de las familias por estas fechas.

Pero no todo está perdido. Los productores de estos alimentos confían en que el consumidor establecerá prioridades: el turrón, las uvas y el vino, como cada año no faltarán en las mesas españolas.