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Posiblemente, si a los primeros vikingos bebedores de cerveza y los primeros maestros cerveceros de monasterios y abadías les hubiésemos dicho que algún día se inventaría la cerveza "de jengibre" o de "frutos rojos" les habría dado un siroco.

Pero está pasando. Puede que el natural amargor refrescante que asociamos a la cerveza sea cosa del pasado y la experimentación nos haya llevado a un punto sin retorno. ¿Lo último? Sabor a cereza ácida. Así, sin red. Llega la revolución gourmet de las cervezas de sabores.

Y aquí os desvelamos los secretos de esa revolución, en boca del maestro cervecero de Ambar, Antonio Fumanal, que se está llevando todos los premios con sus creaciones.

Hoy 17 de marzo se celebra San Patricio, conmemorando el día de la muerte del santo del siglo IV conocido por ser el patrón de Irlanda. Se convirtió oficialmente en festividad cristiana en el siglo XVIII y actualmente se vive en todo el mundo como un evento que va mucho más de la religión, pues es más bien una celebración de la cultura irlandesa. ¿Y cómo nos unimos los que somos un poco ajenos a ella? Homenajeando su gastronomía, por supuesto.

Hay que admitir que San Patricio se ha vuelto un poco una excusa para lanzarse a beber cerveza con sombreros verdes en bares decorados con duendes, cofres de oro y tréboles por todas partes. Tampoco hay nada de malo en ello si se trata de disfrutar, pero nosotros os animamos a ir un poco más allá probando algunas recetas irlandesas para celebrar San Patricio.

Situada en la fábrica de cerveza de St. James's Gate, en pleno centro de Dublin, nos encontramos con la Guinness Storehouse o el Hogar de Guinness. Los amantes de la cerveza acuden a visitar a diario la que ya se ha convertido en una de las atracciones más visitadas del país y que puede ser el viaje de los sueños del Día del Padre.

El Guinness Storehouse ofrece un viaje a través de la historia de la cerveza favorita de Irlanda. El recorrido comienza en el fondo del vaso de pinta más grande del mundo y continúa a lo largo de siete plantas repletas de experiencias interactivas que conjugan el vasto patrimonio cervecero de la casa con la rica historia de Irlanda. Arriba del todo espera la recompensa: la pinta perfecta en el famoso Gravity Bar. Esto es lo más para cerveceros.

Lejanos nos parecen ya los días en los que la Cuaresma significaba penitencia, ayuno y abstinencia. El espíritu religioso se pierde, pero sí seguimos disfrutando de los platos tradicionales que más nos gustan de estas fechas. Y no somos los únicos, en Múnich viven estas semanas una especie de segunda Oktoberfest, el Starkbierfestival. Su origen está ligado también al ayuno, pero hoy en día es otra celebración festiva donde se come y, sobre todo, se bebe muy bien.

Después del desenfreno del Carnaval en la ciudad alemana siguen con ganas de pasarlo bien y de disfrutar de algunas de sus cervezas más especiales. Es la fiesta de la Starkbier, las “cervezas fuertes” no aptas para paladares o estómagos delicados. En este festival no hay grandes atracciones ni vistosos festiles al aire libre; la gran protagonista es la cultura bávara y su potente cerveza. ¿Y qué tiene que ver con la Cuaresma?

No suele ser frecuente que os traiga recetas de panadería, no porque no las prepare en casa habitualmente, que sí lo hago, sino porque creo que a muchos hacer pan casero le resulta tedioso por los tiempos de levado que obligan a estar pendientes de una masa durante varias horas al día.

Sin embargo ante esta receta de pan de cerveza negra no he podido resistirme a compartirla con vosotros, pues tras un proceso de amasado muy sencillo logramos un pan de corteza crujiente, de miga ligeramente oscura y alveolada, y que resulta perfecto para acompañar unos quesos o embutidos o salsear con él un guiso como si no hubiese un mañana.

Casi siempre la carne para guisar me saca de apuros cuando no sé qué preparar para el menú de diario. Con poco trabajo consigues comida para unos cuantos, que se recalienta o congela perfectamente, por lo que este tipo de platos, sobre todo en el invierno, suelen caer una vez por semana en mi casa.

Pero para no hacer siempre la misma receta de carne guisada intento variar, así unas veces va en cazuela tradicional, otras en olla exprés y alguna que otra al horno. Hoy me he decantado por este último y os traigo un estofado de ternera al horno al estilo alemán. Debo confesaros que no sé si en Alemania se estila este guiso, pero yo le he llamado así por lo abundante en cerveza que lleva su salsita.

El solomillo de cerdo es una buena opción para servir un plato de carne en Navidad sin complicarnos demasiado ni sufrir por nuestro bolsillo. Es una pieza magra, económica y versátil, que admite muchos acompañamientos. En esta receta lo preparamos con una salsa de cerveza y miel con ricas castañas y cebollitas glaseadas, una combinación ganadora perfecta para estos días.

Lo bueno que tiene el solomillo es que normalmente podemos calcular una pieza para dos personas, y es muy cómodo de cocinar. Solo hay que procurar que quede en su punto para que no se reseque y que tampoco esté crudo por dentro -esto no es un entrecot-, por lo que acompañarlo de una buena salsa aromática siempre es una idea acertada.

Tengo perdición por las bayas y las especias de todo tipo, así que no pude resistirme a comprar una bolsita de bayas de enebro al encontrarlas de oferta en una pequeña tienda. ¿Y qué se puede hacer con ellas, más allá de aromatizar el gin tonic? Pues un buen plato de carne, por ejemplo, como este estofado de ternera a la cerveza negra con bayas de enebro y ciruelas. Una receta reconfortante lleno de aromas y sabor.

La clave de esta receta está en el contraste armónico de sabores amargos y dulces. La cerveza negra y el enebro se equilibran con la melaza y las ciruelas secas, que deben quedar casi deshechas fundiéndose con la salsa melosa del guiso. Se puede usar miel corriente e incluso prescindir de las bayas, si no las encontramos; quedará un estofado de primera igualmente.

Cada dos viernes regresa nuestra recopilación dedicada a la gastronomía, la alimentación y la dietética agrupados en la Quincena Gourmet de Trendencias Lifestyle. Este mes soy el encargado de repasar lo publicado por nuestros compañeros y seleccionar lo más interesante para todos los amantes de la gastronomía y nutrición.

Como suele ser habitual, comenzamos con las mejores recetas, así que sin más dilación comenzamos a repasar las más interesantes. Como era de esperar, el calor nos demanda bebidas refrescantes y qué mejor que este apetecible smoothie de mango con piña y lima para dicha función. Estoy deseando hacerlo en casa.

La cerveza es una de las bebidas más consumidas en nuestro país, y mucho más ahora que llega el verano y las vacaciones. Dejando aparte el mundo de las artesanas podemos encontrar una gran variedad de marcas en cualquier comercio normal, y si alguna vez te has preguntado cuál es la mejor cerveza, la OCU nos da la respuesta. Según un reciente estudio, la cerveza clásica que mejor parada sale del análisis es la Lager de Hipercor, seguida de cerca por Heineken, Krönenbourg y Mahou.

La Organización de Consumidores y Usuarios ha llevado a cabo su trabajo analizando las 31 marcas y frabricantes de cervezas más populares en España, en todas rubias estilo Lager, distinguiendo entre cervezas clásicas y cervezas especiales. Para ello se han efectuado pruebas de laboratorio, considerando factores como el control del contenido en volumen, el grado alcohólico, el contenido en gas, el grado de fermentación o la acidez. El estudio se ha completado con una cata de expertos que ha otorgado las puntuaciones, y los datos dejan mucho que desear.