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Nos hemos acostumbrado a que lo barato salga caro y en ocasiones no nos fiamos de productos que reduzcan costes sin perder calidad. ¿Os acordáis de las hordas de cientes que dejan las estanterías vacías cuando la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) lanza alguno de sus estudios y comparativas entre productos?

Quizás no tenga tanto impacto como la OCU en España, pero el concurso británico International Wine and Spirits Competition ha lanzado su ranking de bebidas espirituosas y ha revolucionado las redes con su premio a una ginebra económica.

¿De verdad la "mejor ginebra del mundo" puede costar solo 11 euros? Veamos qué dicen los expertos y qué encontramos en nuestros supermercados.

Cada verano, es habitual ver competiciones de esculturas hechas con arena en las playas de todo el mundo. Todos hemos hecho, --o intentado hacer--, alguna vez un castillo de arena como los niños, con el cubo y la pala. Lo que nunca había visto es un castillo hecho con bombones de chocolate.

Esta construcción, --que como veis tiene un tamaño considerable--, se ha realizado en las playas de Brighton en el Reino Unido utilizando pequeños bombones o gotitas de chocolate con los que han fabricado un estupendo castillo de estilo clásico.

Hace un tiempo ya os había hablado de un vodka elaborado con patata gallega y hoy os traigo otro cuyo ingrediente parece un imposible, la leche de vaca. El Black Cow es considerado como el primer vodka del mundo cuya base es la leche de vaca, leche procedente de animales cuya alimentación es exclusivamente a base de pasto que le confiere a esta bebida un carácter singular.

El creador de esta nueva bebida es Jason Barber, un granjero de West Dorset en Inglaterra que decidió ampliar su elaboraciones a partir de la leche de sus vacas de granja mas allá del queso y otros productos lácteos. Su interés por esta bebida espirituosa le llevó tras tres años de investigaciones a crear su propio vodka a partir de la leche de sus 250 vacas que por supuesto están criadas a base de hierba y en la propia destilería.

La salsa Worcestershire, que seguro habéis oído nombrar en alguna ocasión como salsa inglesa, Perrins o simplemente Worcester, es un condimento líquido fermentado que se emplea como aderezo. Como a todo aquello que supuestamente le rodea un halo de misterio, la salsa en cuestión tiene también su particular leyenda con distintas versiones, y que le hacen ser todavía más curiosa y especial que el propio sabor que aporta a los platos donde se utiliza.

La historia cuenta que el origen de esta salsa Worcestershire allá por el siglo XIX, fue a consecuencia de un descuido accidental en una tienda de Worcester en Gran Bretaña, en donde los farmacéuticos ingleses Lea y Perrins habían preparado un barril de vinagre picante hecho según una receta india para un cliente llamado Sir Marcus Sandy, ansioso en su vuelta a casa de poder seguir recordando esos sabores exóticos probados en su estancia en la India.

Si pongo la palabra curd en un traductor inglés-español, me entero que significa cuajado, para orange no me hace falta traductor, por tanto si quisiera poner el título del post de la receta de hoy orange curd, en castellano tendría que escribir naranja cuajada, es una buena descripción para esta preparación, pero no la pondré en castellano, es un tipo de preparación tan inglesa y tan popular, sobre todo su preparación hermano mayor, el lemon curd, que en cualquier otro idioma que no sea el original, sería con desvirtuarlo.

En cualquier caso, ya sea en inglés, castellano, ruso, chino o alemán, este dulce esta riquísimo y es inmejorable para utilizar de relleno o cobertura en tartas, en macarons, de scones, de un trozo de pan o con cualquier otra cosa que se nos pueda ocurrir.

Ingredientes

1/2 vaso de zumo de naranja, 2 cucharadas de zumo de limón, la ralladura de la piel de media naranja, la ralladura de la piel de medio limón, 60 gramos de azúcar, 3 yemas de huevo, 30 gramos de mantequilla.

Siempre me ha llamado la atención la obsesión de alguna gente por conseguir distintos retos, ser el líder en una determinada categoría siempre ha tenido un interés especial y en gastronomía no va a ser menos. Así el Lindeth Howe Country House Hotel en Windermere, Inglaterra, ha conseguido elaborar el por ahora, postre más caro del mundo. Su precio, 25000 euros, y está incluido en su carta como broche final de una suculenta comida, desbancando al anterior postre poseedor de tan extravagante título, él del restaurante Serindipity 3 en Nueva York que ofrecía por 18000 euros el Frozen Haute Chocolate, con oro comestible como ingrediente estrella.

Os preguntaréis qué puede llevar un postre para costar algo más de cuatro millones de las antiguas pesetas, pues con aspecto de un huevo Fabergé se esconde una tarta de cuatro chocolates belgas de altísima calidad, melocotón, naranja y whisky, también han incluido en él, gelatina de champán, caviar, así como hojas de oro comestible. Pero lo que termina por encarecer esta creación del chef Marc Guibert es un diamante de dos quilates que lo corona, siendo el único ingrediente no comestible de él.

Desde luego que es un postre para no dejar nada aunque no te guste. Si os queréis dar un homenaje y lo queréis probar, tendréis que reservarlo con tres semanas de antelación como mínimo. ¡Todo un capricho para sibaritas!

Más información | Lindeth Howe Country House Hotel
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Tal y como comentaba en la primera parte del viaje a Plymouth, en este segundo y último post quisiera hablar sobre la gastronomía de la zona y sobre una rápida visita que pude realizar al parque nacional de Dartmoor, para ver la zona donde se extrae el agua que se utiliza en la fabricación de la Plymouth Gin.

Esta vez debo empezar hablando sobre, la cena que pudimos disfrutar en el mismo sitio en el que nos alojamos, el lujoso hotel Pentillie Castel. Un precioso lugar situado en mitad de la campiña inglesa, rodeado de kilómetros de cuidados, jardines, bosques, lagos y brumas, dispuestos a envolver con un abrazo al visitante durante el paseo. Una auténtica puerta en el tiempo y el espacio, capaz de trasladar a un mundo ensoñación a cualquier alma romántica y curtida, desde los doce años, con novelas cuyos protagonistas se llaman Darcy, Elizabeth, Ross, Demelza o Heathcliff.

Cuando, los de la casa Plymouth Gin me invitaron a Inglaterra, para visitar su destilería pensé, - ¿que se me ha perdido a mí en una destilería, si lo único que sé sobre ginebra es que está rica con tónica? -. A los dos minutos recapacité y me dije - no seas tonta Juana, aprovecha el viaje, aprende algo nuevo y de paso conoces de primera mano algo del país y de su gastronomía -. Así que a los cuatro minutos ya había aceptado la invitación y a los seis, ya estaba pensando que echar en la maleta y que tiempo haría en Inglaterra.

Una de las primeras cosas que hice fue documentarme un poquito sobre las características de la ginebra que me habían invitado a conocer. Lo primero que descubro es que, la Gin Plymouth se fabrica desde 1793, aunque se tiene constancia documental de la existencia de la destilería desde 1697. No se trata de una simple marca comercial ya que es la única marca de ginebra que tiene denominación de origen.

Es curioso como entre los quesos azules, cada país tiene uno como abanderado. Así, nuestro asturiano queso de Cabrales, el Gorgonzola italiano o el Roquefort francés. Hoy vamos a realizar una cata del rey de los quesos ingleses, el queso Stilton, un queso azul cremoso con un sabor muy intenso.

Existen dos variedades de queso Stilton, el azul, el más conocido, que es el que hemos probado hoy, y otra variedad menos frecuente, que es el Stilton blanco. Si os gustan los quesos con sabor, y de textura cremosa, este queso es una opción excelente.

Hace poco un amigo me preguntaba por el origen del intenso color del queso cheddar. La verdad es que no lo sabía, así que me puse a consultar mis libros y descubrí algunos detalles interesantes sobre este delicioso queso de origen inglés, que llama la atención precisamente por el color anaranjado que lo caracteriza.

Según parece, fueron los monjes ingleses cistercienses los que, tras la conquista normanda del año 1066, se instalaron en los valles de Yorkshire y comenzaron a elaborar algunos de los más famosos quesos de país. El Stilton, de fama mundial, es un queso de intenso sabor, pero el queso más fabricado en Inglaterra es, sin duda alguna, el Cheddar, que proviene del valle de Cheddar, en el condado de Sommerset.

Se trata de un queso de vaca duro con un sabor muy característico, que necesita uno o dos años de maduración para adquirir toda su plenitud, aunque ya se vende a partir de los 3 meses de curación. Por supuesto, a mayor curación más intensos serán su color y sabor.