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Pronto volverá la temporada de barbacoas y me he obsesionado con la idea de hacer la hamburguesa más sostenible posible. Todo esto empezó cuando decidí calcular el impacto medioambiental de una hamburguesa en una comida sostenible que organicé y, pese a que me dedico a analizar este tipo de datos en mi trabajo, fue toda una sorpresa darme cuenta de hasta qué punto las emisiones contaminantes en el proceso de elaboración de una hamburguesa pueden variar dependiendo de los ingredientes que usemos.

El principal impacto medioambiental de una hamburguesa de carne de ternera es la gran cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero durante la producción de la carne. Esto significa que cualquier carne de vacuno (ya sea buen corte o simple carne picada) tiene un alto impacto medioambiental. ¿De qué niveles estamos hablando? Aproximadamente 260 gramos de gases de efecto invernadero por cada hamburguesa, lo que equivale a conducir un coche eficiente durante 2,5 kilómetros. Afortunadamente, podemos reducir este impacto en el medio ambiente.

Hace poco conocíamos la campaña #DesnudaLaFruta que denuncia la invasión que vivimos de frutas y verduras envasadas con plásticos. Es una protesta directa contra distribuidores y comerciantes, pero también una llamada de atención a nosotros como consumidores, que somos los que en teoría tenemos la última palabra. ¿Por qué deberíamos rechazar tantos envases de plástico y cuáles son las alternativas a nuestro alcance?

El plástico domina nuestro día a día. Es un material que nació para revolucionar la vida y ha terminado por invadirlo todo. Sus virtudes son muchas y por eso se utiliza, pero las consecuencias de su uso y abuso están siendo nefastas para el medio ambiente. Uno de los grandes problemas a los que se enfrenta Europa, y el mundo, es el exceso de basura, con los plásticos plásticos a la cabeza. ¿No es hora ya de ponerles freno?

Tal y como comentó mi compañero Pakus, desde este año los comercios ya no pueden ofrecer bolsas de plástico de un solo uso gratuitas, aunque lleva tiempo siendo una práctica generalizada en casi todos los establecimientos. Es una medida para reducir los residuos contaminantes que fomenta el uso de bolsas reutilizables más ecológicas, pero si no las usamos correctamente podría estar en juego nuestra salud.

Muchos tenemos en casa bolsas de tela o de otros materiales sostenibles con las que hacemos la compra habitual desde hace tiempo, pero se nos pueden olvidar las normas básicas de seguridad alimentaria al manipularlas. La falta de higiene y combinar productos inadecuados en la misma bolsa podría ser caldo de cultivo de bacterias e intoxicaciones.

Siempre queremos empezar el año de forma positiva, pero la actualidad informativa nos lo pone difícil. Y por si fuera poco, estos días se ha desatado un poco el pánico al viralizarse la noticia de que el chocolate supuestamente habrá desaparecido en 40 años. ¿Realmente se habrá extinguido el cacao en el año 2050?

Afortunadamente parece que no, solo es un nuevo titular catastrofista que además se basa en información ya conocida. Chocolateros del mundo, podemos respirar tranquilos, pero no nos confiemos demasiado. El cambio climático y la insostenible demanda actual podrían convertirlo en un artículo de lujo solo para privilegiados. ¿Estamos preparados para vivir sin chocolate?

La agricultura sostenible es aquella que busca realizarse sin degradar la tierra, el medio ambiente o las personas, contribuyendo a largo plazo a mejorar la calidad ambiental y los recursos básicos de los cuales depende la agricultura y, por tanto, en última instancia, de toda la sociedad.

Para conseguirlo, hay que combinar: tecnologías, políticas y actividades, basándose en principios económicos y ecológicos, a fin de mantener o incrementar la producción agrícola en los niveles necesarios para satisfacer las crecientes necesidades y aspiraciones de la población mundial en aumento, pero sin degradar el medio ambiente.

A pesar de que todavía haya quien se niega a creerlo, el cambio climático es un hecho y ya está afectando al planeta de forma directa, no solo con efectos ambientales sino también sociales y económicos. Quizá lo vemos como algo lejano, pero con el calor del verano volvemos a darnos cuenta de que la temperatura de la Tierra está cambiando, y no de forma natural. Nuestras acciones tienen consecuencias pero, ¿podemos ayudar a frenar el cambio climático desde la cocina? Un recetario nos anima a reducir el impacto de lo que comemos en casa.

Se trata del libro gratuito Cocina Comprometida por el Clima publicado por la Fundación Ecología Desarrollo ECODES, como parte del proyecto Alimentación Comprometida por el Clima, que cuenta con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Es una recopilación de recetas que nos animan a tomar conciencia de la importancia de nuestra alimentación en la protección del planeta, ya que tanto los ingredientes como las técnicas de cocina que elegimos pueden afectar al cambio climático. El libro está disponible de forma gratuita para descarga y visionado en línea.

El "movimiento verde" está cobrando mucha fuerza en Centroeuropa en los últimos años, especialmente en Alemania, de donde nos llegan muchas noticias de prometedoras iniciativas. La última acción que está captando la atención de medios de todo el mundo es el promovido por InFarm, que ha instalado en un supermercado de Berlín un invernadero en el que se cultivan las verduras y hierbas que los propios clientes pueden recolectar para llenar sus cestas.

Se trata de un proyecto piloto que ya lleva unos meses funcionando y que se preveé que continuará por lo menos hasta final de año, teniendo en cuenta la buena acogida entre el público. Este invernadero sostenible se enmarca dentro de la filosofía de trabajo de Infarm, cuyo equipo pretende cambiar nuestra forma de obtener productos vegetales en la ciudad mediante los cultivos en interior. Para ello promueven un uso de las últimas tecnologías enfocado a sistemas hidropónicos.

Si ya me gusta poco tener que usar bolsas individuales de plástico para comprar frutas y verduras, los supermercados que directamente empaquetan todos los alimentos frescos me ponen nerviosa. Por no hablar de tantos productos que tienen envoltorios y paquetes excesivos, con cartones, embalajes y bolsas dentro de bolsas. Con este panorama es normal que cada vez generemos más residuos, pero por suerte surgen iniciativas como LØS Market y Original Unverpackt, supermercados que apuestan por vender todo a granel, sin empaquetar.

Según datos de uno de los últimos informes publicados por Eurostat, Dinamarca fue el país europeo que generó más basura en el año 2013, liderando los residuos derivados de las compras de comida. Son cifras que han ido creciendo en la última década derivadas de los nuevos modos de vida, con los fabricantes de alimentos empeñados en llenar sus productos de envoltorios, excesivos en muchos casos. ¿Se puede hacer la compra en un supermercado sin volver con decenas de bolsas, plásticos y bandejas de poliespán?

Nuestro planeta está en peligro, eso no es ningún secreto, y panorama futuro se presenta desalentador. Somos millones de personas que arrasamos con la naturaleza, aniquilamos especies y estamos alterando para siempre el medio natural, por no hablar de los problemas de alimentación que ya nos amenazan. Afortunadamente cada vez somos más conscientes de que hay que actuar para cambiar esta situación, y surgen iniciativas e ideas tan interesantes como la curiosa nevera subterránea de un autor holandés.

Combinando diseño, arte y sostenibilidad, Floris Schoonderbeek ha creado un modelo de almacenaje subterráneo de apariencia muy moderna pero que se inspira en realidad en las antiguas bodegas y despensas que no faltaban en las casas hasta no hace tanto tiempo. Un sistema sencillo en su idea para guardar en las mejores condiciones alimentos de todo tipo sin necesidad de emplear energía en su mantenimiento. Sólo se requiere cierto espacio bajo el suelo para colocarla.

Descubrir WarkaWater, las torres que convierten el aire en agua en pleno verano, cuando la escasez de agua se hace especialmente evidente es como un soplo de aire fresco ¿no os parece? El nombre de este proyecto, del diseñador italiano Arturo Vittori y el arquitecto suizo Andreas Vogler, está inspirado en la higuera gigante etíope 'Warka' tradicionalmente utilizada para las reuniones públicas de las comunidades africanas.

Parece casi magia, pero esta estructura de 12 metros de altura produce agua potable del aire. Únicamente recogiendo el vapor de agua atmosférico se pueden obtener hasta 100 litros de agua potable al día, cantidad suficiente para abastecer a una familia de siete miembros. Si a ello añadimos el bajo coste que supone producir una torre WarkaWater (unos 400 euros) no entiendo como este proyecto no es ya una realidad.