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Uno de los primeros productos que se suelen eliminar de la dieta cuando queremos adelgazar es el azúcar. Antes se reemplazaba por la sacarina o el aspartamo, dos polémicos edulcorantes artificiales considerados poco saludables, u otros productos como la sucralosa. Ahora se reemplaza por la stevia, el producto estrella.

La stevia es un sustituto natural del azúcar, endulza 300 veces más, está libre de calorías y carbohidratos y no aumenta los niveles de azúcar en la sangre. Tiene el potencial de ayudar con el control de peso, la salud bucal y la diabetes, por lo que se la considera el santo grial de la industria de la comida y el edulcorante milagroso.

Existen desde hace mucho tiempo atrás y se han creado industrialmente con la finalidad de sustituir al azúcar, pero dado su carácter artificial, muchos se preguntan si este tipo de edulcorantes son realmente seguros.

Hace tan sólo unas semanas que he descubierto la sucralosa, un edulcorante que nada tiene que ver con los edulcorantes que he usado y probado hasta la fecha. La sucralosa no tiene ese regusto amargo que tienen otros edulcorantes, sabe a azúcar y es perfecta si lo que quieres es cocinar sin azúcar sin sacrificar el sabor de tus platos.

Con un potente poder endulzante, 600 veces más que el azúcar, conviene controlar bien las cantidades de sucralosa a utilizar en nuestras recetas y, sobre todo, saber cuáles son las elaboraciones con las que mejor funciona. Las siguientes tres recetas, presentadas por Fabián León, finalista de la primera edición de Master Chef, son varias de las ideas por las que empezar.

En el artículo de hoy, voy a dar respuesta a una pregunta que me vienen haciendo desde hace bastante tiempo, "¿Por qué tomas el café con sacarina?"

En realidad no es siempre sacarina, sino cualquier edulcorante. Ya comenté en su día que a pesar de su mala fama, el aspartamo es totalmente seguro.

Cada vez son más los alimentos endulzados artificialmente con la finalidad de reducir o eliminar las calorías derivadas del azúcar, pero dado que aun hay un gran desconocimiento acerca de los edulcorantes acalóricos, hoy nos adentramos en el tema y te contamos cómo escoger la mejor opción para una cocina saludable.

Edulcorantes acalóricos: una buena herramienta para reemplazar al azúcar

Hay tanta variedad de endulzantes como productos endulzados, pero la realidad es que no son muchas las opciones que tenemos para reemplazar al azúcar sin sumar calorías. Así, los edulcorantes acalóricos son la mejor opción, aunque aun es poca la información que se conoce acerca de éstos.

Se ha puesto de moda y muchos naturistas y homeópatas lo recetan recomendándolo como endulzante único, pero también muchas personas que llevan una dieta crudívora o quieren seguir una alimentación natural lo consumen habitualmente. Hoy vamos a saber de dónde procede, como se utiliza en nuestra cocina y si realmente tiene tantos beneficios como hasta ahora nos han dicho. El sirope de agave, un potente endulzante con sus luces y sus sombras.

El sirope de agave también conocido como néctar de agave o miel de agave es el jugo vegetal dulce que se extrae de las hojas o pencas del agave, planta de aspecto parecido a una yuca o cactus pero que en realidad es una suculenta similar al aloe vera. Originaria de América tropical, subtropical y el Caribe, existen más de cien especies de plantas, pero para la producción del sirope se emplean principalmente el agave azul y el agave maguey.

El comúnmente llamado regaliz o palodul, cuyo nombre científico es Glycyrrhyza glabra, es una planta de la familia de las papilonáceas, de la cual se usa medicinalmente su raíz. Esta dulce raíz es muy utilizada en Fitoterapia por su multitud de propiedades, tanto su uso interno como su uso externo.

Tomado en infusión el regaliz ayuda a neutralizar la acidez y alivia la pesadez de estómago tras una comida copiosa, ayuda a eliminar gases y alivia el estreñimiento. Es muy útil para aliviar algunos síntomas de la menopausia, como son los sofocos, ya que, al igual que el pepino, tiene la capacidad de “refrescar”, asimismo es un buen protector del hígado. Probarlo cuando estéis resfriados, es un excelente expectorante natural.

Un reciente estudio publicado en el “Journal of Toxicology and Environmental Health” pone en duda la inocuidad del edulcorante sucralosa, conocido en la Unión Europea como aditivo E-955, y que es ampliamente utilizado en la industria alimentaria, sobre todo por poder ser consumido por diabéticos, fetilcetonúricos y embarazadas.

En realidad se trata de un derivado de la sacarosa, y tiene un poder edulcorante 600 veces superior que el azúcar, con la ventaja añadida de ser muy estable frente al almacenamiento y altas temperaturas, por lo que se utiliza mucho en procesados industriales como edulcorante muy eficaz, estando presente en más de 4000 productos.

Hasta ahora los numerosos estudios avalan a este aditivo como seguro, de hecho está aprobado por la rigurosa FDA americana y por la Unión Europea, así como por la OMS y la FAO, pero en este estudio de la Universidad de Duke, en EEUU, hecho en ratones, se ha visto que la sacralosa afecta a la flora intestinal de estos animales, con alteraciones del ph, reducción de la flora intestinal y aumento de peso de los animales estudiados durante 12 semanas.

El aspartamo o aspartame (E-915), es un edulcorante intensivo comercializado desde 1981 por la multinacional Monsanto.

A pesar de todas las polémicas habidas y por haber sobre este producto y sus eventuales riesgos para la salud, se utiliza habitualmente en la mayoría de bebidas refrescantes, sólo o en compañía de otros edulcorantes.

Domina también, el sector de los edulcorantes de mesa, bien sea bajo el nombre comercial de "NutraSweet", o como principio activo, por ejemplo en "Natreen granulado".

Pero, ¿Por qué no es aconsejable utilizar en cocina el aspartamo?

La verdad es que no me gustan para nada las noticias alarmistas en general, sin embargo este fin de semana he leído una nota en Slashfood en relación a una preocupación que ha surgido en EEUU de parte de un grupo de consumidores denominado Citizens for Health (ciudadanos por la salud), en relación a posibles efectos colaterales que podría causar el consumo de edulcorante Splenda y yo lo tomo con el café en la oficina diariamente.

El artículo al que hacen referencia no tiene información especíica de ningún efecto colateral sin embargo aparentemente el grupo demanda por parte de la FDA un estudio que estudio los posibles efectos que podría causar el consumo de Splenda.