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Acabamos de inaugurar uno de mis meses favoritos del año -¿llegará el otoño por fin?-, un octubre que viene cargado de acontecimientos y fechas señaladas, también gastronómicas. Hoy se celebra el Día Mundial del Vegetarianismo o World Vegetarian Day, un evento que lejos de imponer radicalismos pretende compartir las bondades de la dieta vegetariana entre todo el mundo. En Directo al Paladar nos encanta cocinar con productos vegetales y por eso nos unimos con una selección de deliciosas recetas vegetarianas para todos los gustos.

Este día viene celebrándose desde 1977, cuando la Sociedad Vegetariana Americana fijó la fecha como una ocasión para promover de los valores de la alimentación vegetariana. Poco a poco se fueron sumando más organizaciones internacionales, y en la actualidad son muchos colectivos, organismos y asociaciones los que participan. Sin imponer nada a nadie, es una buena ocasión para acercarse un poco más a una forma de vida que además demuestra que se pueden preparar platos deliciosos sin recurrir siempre a la carne o el pescado.

¿Por qué alguien decide un día volverse vegano? Más allá de modas o postureos, lo habitual es que una persona llegue a la alimentación vegetariana o vegana bien por motivos de salud, bien por una filosofía de vida guiada por el respeto a los animales y la defensa del medio ambiente. A pesar de ser una tendencia en auge, la población mundial sigue alimentándose con un exceso de productos animales, una situación que parece insostenible a largo plazo. Pero, ¿qué pasaría si todos nos hiciéramos veganos? ¿Sería la solución a muchos de nuestros problemas?

La industria de la carne y la pesca mundial están sobreexplotando los recursos naturales del planeta. No solo se llevan a cabo prácticas abusivas y crueles, tambien tiene efectos muy perjudiciales en el medio ambiente. Además, la mala alimentación es la causante de muchos de los grandes problemas de salud de la población. Reducir el consumo de productos animales podría ser la clave hacia un futuro mejor, según apunta un reciente estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, revista oficial de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

A pesar de que todavía hay personas que te mirarán raro si afirmas que eres vegetariano o vegano, hoy en día son términos plenamente conocidos y aceptados en nuestra sociedad, con los que casi todo el mundo está familiarizado. Es más, la alimentación vegetariana y sus variantes se han convertido en una moda, y no dejan de aparecen tendencias nuevas bajo términos de lo más variopintos. La última gran moda que está ganando adeptos es la dieta flexivegana pero, ¿se puede realmente ser flexivegano? ¿Cuál es su sentido?

El flexitarianismo es más conocido porque lleva ya más de una década entre nosotros, aunque en España empezó a pisar fuerte hace unos años. Hasta hace no demasiado tiempo, ser vegetariano estaba incluso mal visto, pero en la actualidad cada vez se reconocen más sus virtudes y beneficios, tanto para la salud como para el medio ambiente. Pero con la obsesión que vivimos hoy por lo saludable, aderezada por esa multiplicación enfermiza de modas difundidas por las redes, nos inundan nuevas etiquetas como el flexiveganismo. Si tiene sentido o no, ya es más discutible.

Si después de mucho meditarlo has decidido pasarte de la alimentación omnívora a una dieta vegetariana, hoy te ayudamos a lograrlo sin morir en intento dejando algunas claves para tener en cuenta.

Nos cuenta Wikipedia que vegetarianismo, o vegetarismo, es el régimen alimentario que tiene como principio dejar de consumir cualquier tipo de carne. Un régimen que gana adeptos según pasan los días y que, en muchos casos, va más allá de la alimentación para convertirse en una forma de vida en la que el respeto por los animales se sitúa por encima de todo.

Si estáis interesados en este tipo de régimen o si, simplemente, os apetece reducir el consumo de carne en vuestras dietas, los mejores platos vegetarianos alrededor del mundo os pueden servir de inspiración y ayuda. Sea como fuere, confiamos en que disfrutéis de este paseo gastronómico. ¿Comenzamos con el?

Las advertencias publicadas por la Organización Mundial de la Salud sobre el consumo de carnes, concretamente las carnes rojas y las procesadas, no ha dejado a nadie indiferente. La información difundida ha provocado reacciones muy diversas y puede llevar a muchos a adoptar una dieta vegetariana, como le ocurrió a Lisa Simpson hace ya 10 años.

Quien más o quien menos conoce a la familia Simpson. Homer, Marge, Bart, Lisa, la vegetariana de la familia, y Maggie protagonizan una de las comedias animadas norteamericanas más populares del siglo XX. El éxito de la serie ha permitido contar con la participación de estrellas invitadas de la talla de Stephen Hawkin, Venus Willimas, Michael Jackson y Paul McCartney, entre otros.

La cocina mexicana se ha hecho un hueco en nuestro país y no es de extrañar. La gastronomía del país del otro lado del charco está repleta de sabores extraordinarios, de ingredientes frescos y de mucha sencillez en sus elaboraciones. Al menos en las más populares, que no las únicas, como es el caso de la receta de burritos vegetarianos.

Os puedo garantizar que los burritos vegetarianos están tan repletos de sabor que, vegetarianos o no, los probaréis y querréis más. Son jugosos, de textura suave y ligeramente picantes, con un relleno de frijoles refritos y cebolla y pimientos salteados al chile que quita el sentido. No obstante, podéis adaptarlos a vuestros gustos porque son de lo más versátil.

Ya sea si eres vegetariano o si por alguna otra razón no consumes carnes y rara vez consumes huevos o lácteos, puedes obtener proteínas de alimentos vegetales de similar calidad a las que derivan de productos de origen animal, la clave está en complementar proteínas.

Combinar proteínas incompletas

Las proteínas de origen animal son de alto valor biológico o de alta calidad nutricional, pues en su estructura incluyen todos los aminoácidos esenciales, es decir, que el cuerpo no puede sintetizar. Por ello, se habla de proteínas incompletas cuándo derivan de alimentos de origen vegetal.

La masa de pan para pizzas da mucho juego, o mejor dicho las pizzas en si mismas dan mucho juego. Esta torta de alcachofa con pimiento podríamos considerarla como una pizza sin tomate ni queso.

Además conseguiremos hacer una receta vegetariana estricta. Y os debo confesar que se me ha hecho duro no ponerle nada de proteína animal así que para acompañar en el plato han ido unas salchichas.

Ingredientes

• Para la masa, 250 g de harina, 125 ml de agua templada, 1 cucharadita de levadura instantánea, una cucharadita de sal y 15 ml de aceite de oliva virgen extra.
• 1 bote pequeño de corazones de alcachofa al natural, 1 pimiento rojo asado, 1 cebolla, aceite de oliva y sal.

Hoy ha tocado una versión de una receta de crema de calabaza y parmesano que poníamos muy a menudo en un restaurante en el que trabajaba. Aunque, creo que yo la hago mejor, sobre todo por la mezcla de hierbas que le pongo, ya que consigo un frescor muy bueno dentro de esa dulzura de la calabaza.

Por otro lado, si nos os gustan está hierbas se pueden cambiar por otras, como estragón, romero, etc. En cuanto al queso, es un punto muy bueno, y hay que tenerlo en cuenta a la hora de ponerle menos sal, ya que el parmesano nos aporta algo de sal adicional.

Ingredientes para 6 personas

• 1 kg de calabaza, 250 ml de nata, 3 rebanadas de pan de molde, 6 cucharadas de hierbas picadas (albahaca, cilantro y hierbabuena), 125 g de queso parmesano, aceite de oliva, pimienta, nuez moscada y sal.