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Me gusta ir a mercados y mercadillos por muchas razones, y una de ellas es poder encontrar más fácilmente las verduras y hortalizas completas. Hojas, tallos y troncos son partes supuestamente inservibles que nos hemos acostumbrado a desechar, pero que en realidad se pueden aprovechar en la cocina de muchas maneras.

Del mismo modo que es una pena rechazar la cabeza y espina de un buen pescado, no deberíamos descartar lo verde del puerro o las hojas de las zanahorias. Ya no solo se trata de ahorrar en la cesta de la compra, es también una manera de luchar contra el desperdicio y de disfrutar del sabor de partes perfectamente comestibles que además son muy ricas en nutrientes.

Ya llegó, ya está aquí el último día del año y muchos de nosotros andamos ocupados con las preparaciones de la cena de Nochevieja. Como si lo viera. Hemos comprado mucha comida porque es preferible que sobre a que falte ¿verdad? Yo siempre lo hago, no hay año que no me pase con las cantidades, pero no me importa lo más mínimo porque transformar las sobras de Nochevieja en un asombroso brunch de Año Nuevo me soluciona la papeleta y me quita mucho trabajo en un día en el que lo que me apetece es tranquilidad y descanso.

Dependiendo del menú que haya elegido para la cena de Nochevieja, las maneras de aprovechar sus sobras varían. No es lo mismo tener la nevera repleta de quesos que de cordero asado, de roast beef o rosbif, de marisco, etc. Cada producto da un juego distinto a la hora de darle una segunda oportunidad, por eso mis recomendaciones sobre cómo transformar las sobras de Nochevieja en un asombroso brunch de Año Nuevo se van a dividir en: sobras de carnes y aves, sobras de pescados y mariscos, sobras de verduras, sobras de dulces y otras sobras.

Ya os contamos que que en España, en Italia y en otros muchos países de nuestro entorno desperdiciamos alimentos hasta el punto de que en cada país tiramos a la basura casi diez millones de toneladas de alimentos. Muchos de ellos van a la basura simplemente por ser feos o por ser irregulares y no aptos para la industria o por no tener valor comercial. Para demostrar que se puede cocinar con este tipo de productos, asistí a un taller para aprender a aprovechar alimentos que impartió Ada Parellada en el Recycling Market de Ecoembes, que tuvo lugar el domingo con motivo del Día del Medio Ambiente.

Hemos hablado en muchas ocasiones del terrible desperdicio de alimentos que se produce en los países occidentales y cómo planificando, congelando, haciendo la compra correctamente y aprovechando los alimentos en preparaciones duraderas podemos contribuir a reducir este desperdicio, que en un gran porcentaje se produce en nuestros hogares.

Por eso, Ada Parellada, la chef del restaurante Semproniana en Barcelona, suele cocinar utilizando este tipo de productos en sus cenas Gastrorecup, incluyendo en sus preparaciones los descartes de alimentos que por su forma o su color no son aceptados por el mercado y enviados para otros usos en la industria. Estos fueron los consejos que nos dio para aprovechar los alimentos y utilizarlos para que no acaben en la basura y también os cuento las recetas que preparó con esos productos.

Cuántas veces me encuentro plátanos en el frutero que, por haber alcanzado un cierto punto de madurez, los sibaritas de mis hijos se niegan a comer. A pesar de ser una de sus frutas preferidas, en el momento en que se vuelven ligeramente marrones, ni los miran. Como esto es algo bastante común en mi casa, y no me gusta desperdiciar comida, siempre doy una segunda oportunidad a los plátanos maduros que quedan en el frutero.

Cuando el calor aprieta, los plátanos maduran más rápido. Es posible que, si no los consumimos rápido, nos encontremos con unos cuantos plátanos maduros en el frutero y necesitemos ideas para aprovecharlos para que no terminen en la basura.

Hace un par de días hice revisión de congelador y, entre otros alimentos a los que dar salida inmediata, encontré unos restos de roscón de reyes. Aunque el roscón descongela muy bien y podría haber sido protagonista de la merienda de ese día, decidí transformarlo en un pudin de roscón de reyes para dar una sorpresa a mi familia con un postre especial e inesperado.

La cocina del día a día está repleta de recetas de aprovechamiento de piezas de bollería y panes que, mezclados con leche, huevos y otros ingredientes, se transforman en deliciosos y sabrosos postres. El pan de Calatrava o el pudin de panettone son dos buenos ejemplos de ello, pero los hay a puñados y seguro que vosotros tenéis alguno propio.

Estas espinacas con bechamel en carcasa del Casar son la manera aprovechar hasta la última miga de torta del Casar. Soy una fanática de este queso y de otros similares, como la torta de la Serena o la torta de Barros. Cuando se nos acaba, me niego a tirar la carcasa y siempre la aprovecha de la misma manera: rellenándola con espinacas con bechamel y cociéndola en el horno.

La idea de aprovechamiento me la dio una amiga bloguera, cuya mente creativa no tiene parangón. Todo surgió cuando le comenté que me daba una pena terrible que se me hubiera terminado la torta del Casar y que iba a tirar la carcasa. Y así, como surgido de la nada, me hizo esta sugerencia que me enamoró nada más escucharla, porque los ingredientes que componen este plato combinan a la perfección.