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¿Cómo es posible que con la variedad de cristalería que existe acabemos usando siempre el mismo tipo de vaso para todo? Es cierto que cuanto menos cubertería o cristalería usemos, menos habrá que recoger. Incluso puede que no tengamos vajilla especial para cada ocasión porque ocupa mucho espacio. Pero si quisiéramos sorprender a los invitados aplicando el protocolo al buen beber, ¿sabríamos por dónde empezar?

En los últimos años, el mezcal ha sido descubierto por el público internacional gracias a la comercialización que se la ha dado en bares y restaurantes principalmente. Hoy ya lo puedes encontrar en tiendas especializadas en la venta de alcohol y seguramente en algunos supermercados de prestigio. Éste es, sin lugar a dudas, una bebida con un sabor tan particular que no te dejará indiferente. Al igual que el tequila, el mezcal es un destilado de agave que viene de una planta de la familia de las agaváceas cuyo crecimiento es abundante en México.

Hace una década el mezcal era un licor poco conocido fuera de algunas zonas de México. No era muy consumido ni considerado como un producto de prestigio o interés. Su reputación era básicamente mala y era considerado como un alcohol para obreros y campesinos. El mezcal era originalmente un destilado que se daba a los** mineros** como parte de sus beneficios laborales. El alcohol les daba seguramente más ánimo y mayor resistencia frente a las arduas e ingratas labores de las minas.Hoy todo esto ha cambiado, y el mezcal se ha convertido en una bebida de moda que es por fin reconocida por sus cualidades como producto orgánico y artesanal.

La pasada semana El Enófilo 2.0 tuvo el honor de representar a Directo al Paladar en el acto de presentación ante los medios de comunicación de los licores D'Vizhoja y la añada 2013 de los tres vinos blancos de la bodega gallega que se llevó a cabo en la Casa de Galicia de Madrid.

El acto, presidido por José Ramón Ónega, Director de la Casa de Galicia, fue presentado por la actriz y presentadora de televisión, Paula Vázquez, que desde hace casi una década es la imagen de Bodegas Marqués de Vizhoja y de todos sus productos. Uno de los propietarios de la bodega pontevedresa, Jorge Peláez, fue el encargado de descubrirnos la nueva añada de sus vinos así como sus nuevos licores.

No es nada nuevo deciros que en Galicia se produce una excelente calidad de patata y que los gallegos, entre los que me incluyo, la tenemos considerada como un icono en nuestra cultura gastronómica. Es por eso que si en algún sitio de nuestro país se tenía que hacer un primer vodka de patata, ese sitio tenía que ser Galicia sin ninguna duda. Eso mismo debieron de pensar los responsables de Nordés, que desde hace más de dos años están volcados en la elaboración de bebidas espirituosas premium de carácter local y con productos autóctonos.

El proyecto comenzó tras la reunión de unos amigos, el sumiller Xoan Torres Cannas y el bodeguero Juan Luis Méndez, que después serían socios en esta andadura creando hace dos años la primera ginebra gallega a la que denominaron Nordés, un viento que sopla en Galicia y que augura buen tiempo.

Hace pocos días que he vuelto de Francia, en un viaje realizado junto a ocho bartenders que ofician en los mejores locales de España. Nuestro anfitrión, Cointreau, y el escenario, Angers, cuna de la marca. Durante los dos días que duró la Cointreau Académie, pudimos descubrirlo todo sobre este licor, bandera de su ciudad junto con el impresionante Château d'Angers.

Precisamente fue el Château el primer escenario de nuestra incursión en el mundo Cointreau. Comenzado a construir en 1232 bajo el reinado de Blanca de Castilla, fue residencia de los duques de Anjou, para devenir años más tarde en prisión. Cointreau y Château d'Angers, nada tienen que ver ambos en su origen, pero su ligazón como enseñas de la ciudad es inevitable, hasta el punto que en sus dependencias, tras recorrer un camino y traspasar un muro de piedra, llegamos a la habitación secreta de Cointreau.

Pollo, así se llama un libro que tengo en casa desde hace 22 años, es un recetario con 200 recetas, clásicas y nuevas (nuevas hace ya 22 años a estas alturas ya poco), dedicado exclusivamente al pollo, era el primer número de una colección llamada Cocina Diaria de la editorial Sarpe, yo solo tengo los dos primeros libros, pollo y arroz. Las hojas tienen los bordes amarillentos y, ya casi me da miedo abrirlo por si se me pierde alguna hoja. Y de esta reliquia, ha salido esta receta de pollo con salsa de licores y nata.

No sé si los autores la clasificaron dentro de las recetas clásicas o las recetas nuevas, pero la verdad es que tendría que estar dentro de las recetas riquísimas.

Los ingredientes

8 mulos de pollo, 50 gramos de mantequilla, 200 ml de nata, 100 ml de aceite, 2 copitas de brandy, 2 copitas de oporto, 2 copitas de whisky, 2 yemas de huevo, sal y pimienta.

Qué me decis de un licor que sea natural y que además nos proporcione un sabor exotico con algo de sensaciones nuevas. De mis compañeras de Embelezzia he descubierto estos licores llamados Entropía, además de un nombre muy original que se refiere a una tendencia natural de la pérdida del orden

La característica principal de estos licores es que se elaboran de forma totalmente artesanal. De base se utiliza aguardiente de orujo de Galicia destilados de forma tradicional. Y en el aguardiente se infusionas con sus principales ingredientes: ginseng, guaraná y café.

Aunque lo mejor parece que son las propiedades de los licores.

Cola de mono es el nombre que se le da a un ponche que no falta en ningún hogar chileno esta Nochebuena. Y aunque en cada casa varia levemente la preparación, la mezcla principal es generalizada y todas comparten el café, la leche, el aguardiente, el azúcar y la canela.

Parece que existen muchas versiones de quien y como se inventó el ponche y el nombre, pero la versión más popular es la que explica que Pedro Montt, presidente de Chile, estaba en una fiesta en casa de doña Filomena Cortés, cuando decidió irse pidió que le entregaran su revólver Colt. La lluvia torrencial y las ganas de seguir con la fiesta del resto de los invitados, empujo a la anfitriona a decir que no encontraba el revólver y lo convencieron para quedarse un rato más. Alargada la noche se terminaron los licores y vinos, así que a una jarra de café con leche le agregaron aguardiente y azúcar. La bebida encanto a todos, fue bautizada como Colt de Montt (haciendo referencia al tema del revólver). El nombre de la Colt de Montt, habiéndose popularizado, fue degenerado en “col e mon”, “colemono” y, finalmente, “Cola de mono”.

Los ingredientes

1 litro de leche, 2 copas de aguardiente, 2 sobres de café instantáneo, 2 palos de canela, 3 clavos de olor, 2 yemas de huevo, 6 cucharadas de azúcar, una pizca de nuez moscada.

No muy lejos del mercado de Santa Caterina, camino del Barrio Gótico de Barcelona, encontramos esta coqueta tienda-restaurante Caelum, que ya en su escaparate con cuidadas bandejas de repostería monacal nos atrae de manera irresistible.

Imposible pasar por allí, en la calle Palla 8, sin pararnos a admirar la excelente decoración de la tienda. Nada más entrar, a pie de calle, nos topamos con una amplia selección de delicatessen a base de dulces de convento artesanales, chocolates aromatizados, trufas, bombones, frutas escarchadas y muchas otras tentaciones más o menos terrenales, incluidos vinos y licores aromáticos, algunos de Italia.

A un lado, unas cuantas mesas sirven para degustar algunas bebidas y tés, e incluso al mediodía se sirven almuerzos. Pero el santa santorum está escaleras abajo, en el sótano, que con sus arcos y bóvedas de piedra nos transporta a la Edad Media. Luces tenues, música y un excelente buffet donde podemos servirnos directamente dulces y tartas caseros, al amparo de la luz de las velas. Una visita obligada.

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Ya estamos en otoño y en los bosques de las montañas cercanas ya empiezan a madurar los frutos del madroño, un arbusto que aunque todo el mundo asocia a Madrid, por ser el símbolo de la ciudad junto con el oso (tampoco hay osos allí desde hace siglos), en realidad tiene su zona de crecimiento en las zonas de bosque mediterráneo y atlántico de la península ibérica. Se trata de una planta silvestre, aunque hay variedades ornamentales muy bellas, sobre todo por el intenso color amarillo de las bayas, y rojo cuando maduran.

Al madroño europeo, de la especie Arbutus Unedo, le gusta las zonas húmedas y crece bien en alcornocales y encinares, más como arbusto que como árbol, siendo propio del sotobosque en muchas zonas de Europa, encontrándose incluso en Irlanda. Los frutos tardan en madurar todo un año, pasando de un color amarillo intenso hasta el naranja y el rojo. Es en este momento cuando se pueden comer.

Hasta hace poco se podían encontrar en mercados y puestos callejeros, donde se vendían ensartados en un palito, a modo de primitivo chupa-chups. ¿Sacarían de aquí la idea? La verdad es que tienen un sabor poco intenso y ligeramente áspero, pero cuando están muy maduros el contenido en azúcares es alto, tanto que adquieren cierto contenido alcohólico, que puede afectar si se comen en cantidad.