Lechuga, tomate y, si acaso, cebolla. Estos tres elementos siguen conformando la gran mayoría de las ensaladas españolas, que se suelen servir como insulso acompañamiento de un plato principal. Pero ni que decir tiene que el mundo de las ensaladas va mucho más allá.
Se pueden hacer exquisitas ensaladas con solo dos ingredientes, pero hasta la combinación más simple requiere de un poco de cariño y respeto a una serie de normas básicas.
Hasta hace muy poco las calçotadas eran prácticamente desconocidas fuera de Cataluña, pero de un tiempo a esta parte cada vez hay más gente interesada en prepararlas. No es para menos: los calçots a la brasa son una absoluta delicia y el modo en que se consumen constituye una auténtica fiesta.
En realidad, los calçots no son más que cebollas comunes (Allium cepa), que se cultivan de una forma especial. Para alargar la cebolla se “calza” ("calçar" en catalán) con más tierra, lo que en castellano se ha conocido toda la vida como “aporcar”: se va cubriendo la cebolla con tierra para que esta se alargue en busca de la luz. Este proceso –el mismo que se utiliza, por ejemplo, para cultivar puerros–, se repite dos o tres veces durante su cultivo, hasta conseguir una parte blanca lo suficientemente larga.
En nuestro país las coles de Bruselas no despiertan pasiones. Es una verdura poco atractiva, que no estamos acostumbrados a cocinar y, aunque no es misión imposible encontrarla, ni siquiera es habitual en la mayoría de fruterías, pese a que se encuentra en plena temporada.
En el resto de Europa, sin embargo, es una hortaliza muy apreciada en las mesas navideñas, sobre todo en Reino Unido, donde es casi obligatorio servirla. Nuestra compañera Carmen Tía Alia, que tiene familia británica, asegura que no las sirven más que para el día de Navidad y siempre se quedan en la fuente, pero siguen comprándolas.
En mi afán por llevar una alimentación lo más sana posible y siendo consciente de los beneficios que el zumo natural aporta a mi organismo, siempre intento incorporarlo a mis desayunos. Y digo "intento" porque, a pesar de las buenas intenciones, no siempre lo consigo. Sea por la causa que sea, muchas veces, más de las que quisiera, me lo salto.
Cuántas son las mañanas que ignoro la presencia de la licuadora en mi cocina y evito hasta mirarla. Paso de largo, girando la cabeza hacia el lado contrario, y me decanto por el zumo comercial que guardo en la nevera para momentos de pereza. Pero siento remordimientos porque se que nada es comparable con un zumo natural recién exprimido.
Como madre de dos criaturas, una de las cosas que me preocupaba durante su infancia era ofrecerles una dieta equilibada y varidada. Con esto en mente, cada sábado por la mañana me sentaba a planificar un menú familiar en el que hubiera cabida para todo y, muy especialmente, para las verduras. Objetivo: conseguir que mis cachorros comieran frutas y verduras sin protestar.
A día de hoy, puedo decir que mi objetivo está casi cumplido ya que, estos dos niños convertidos en adolescentes en efervescencia, comen todo tipo de frutas y verduras y protestan poco. Espero que, en breve, pueda volver a editar este artículo, cambiar este párrafo y escribir, simplemente, que comen de todo sin protestar.
Sabéis que disfruto con las piezas de menaje muchísimo y que siempre que veo algo que me gusta especialmente os lo traigo, ya que muchos también sois unos encandilados de piezas bonitas. En esta ocasión no es algo para la mesa exactamente, pero no me digáis que estos bellos contenedores naturales para frutas y verduras, no son realmente preciosos.
Elaborados en mimbre, ratán y cuero por el diseñador francés Amaury Poudray se distinguen de otros recipientes por sus formas geométricas y el detalle en color del asa según el alimento para el que fueron pensados en su creación. Así el recipiente se asa de cuero amarillo es ideal para guardar limones o el marrón para las nueces.
Me encanta aprovechar cada mes las verduras en temporada, su precio es el adecuado, tomamos verdura de la zona y su sabor es excepcional. Las acelgas frescas siempre son buenísimas y esta receta de pencas rebozadas es un bocado de dioses que no debéis perderos.
La receta lleva un poquito de trabajo ya que hay que limpiar y cocer previamente las pencas, pero eso no supone mucho una vez probamos el resultado os lo aseguro. Si tenéis ocasión pedidle a vuestro frutero de confianza que os seleccione los ejemplares de tallo más ancho, así queda más bonita la presentación e incluso podéis aprovechar para rellenarlas.
Os decía hace nada que no tengo hijos pero a veces se me ocurren pequeñas ideas para que los más pequeños coman fruta y verdura. Lo ideal es que las tomasen sin mayor dificultad, pero parece que en muchas ocasiones camuflarlas de algún modo es lo más adecuado. Lo que seguro no rechazan son estas chips de frutas y verduras ya que aparentemente son un rico aperitivo que seguro no les pasa desapercibido.
Si tenéis unas deshidratadora en casa la tarea se simplifica bastante, y también podéis adquirir las frutas ya deshidratadas en cualquier herboristería, pero lo mejor sería elaborarlas uno mismo en casa. Con un horno convencional se hace perfectamente y en esta receta os explico cómo. Por supuesto una buena presentación atrayente será más adecuada si queremos que a nuestros niños les llamen la atención estas chips.
Está resultando todo un descubrimiento el picante en mi cocina últimamente. Debo decir que para esta receta de pasta con brócoli, anchoas y guindilla realmente no he usado guindilla si no una pasta de rábano rojo picante. De hecho, un ingrediente que compré en una tienda de productos japoneses hace tiempo y que andaba en la nevera sin mucho uso y disfrute.
Es el mismo tipo de rábano (con colorante, claro) que se utiliza para hacer la pasta de wasabi (falsa y con colorante), pero mucho más económica que si usásemos wasabi de verdad.
Cuando a mi mujer se le pone una receta entre ceja y ceja, de verdad hay que hacerla sí o sí. Lo bueno es que siempre acierta porque salen muy ricas, como por ejemplo las berenjenas con queso que comimos ayer a modo de tapa.